8 Signes d’alerte de l’apnée du sommeil et quand consulter un médecin

8 Signes d'alerte de l'apnée du sommeil et quand consulter un médecin pour en savoir plus!

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Il est facile d’attribuer la fatigue à un emploi du temps chargé ou à un excès d’engagements. Mais la somnolence chronique doit être prise au sérieux. Si vous êtes toujours prêt à faire une sieste, quel que soit le nombre d’heures de sommeil que vous obtenez, cela pourrait être un signe d’apnée du sommeil obstructive, un trouble du sommeil courant (mais largement non diagnostiqué).

Nous avons demandé à la médecin intégratrice du sommeil et spécialiste du sommeil des femmes, Valerie Cacho, MD, quels sont les principaux signes avant-coureurs de l’apnée du sommeil, quand consulter un médecin et pourquoi un traitement précoce est si important.

Signes de l’apnée du sommeil

L’apnée du sommeil obstructive se produit lorsque les voies respiratoires sont bloquées pendant le sommeil, ce qui réduit le flux d’air et provoque des pauses dans la respiration. L’apnée du sommeil peut commencer à n’importe quel âge, et certains des facteurs de risque incluent le sexe (les hommes sont 2 à 3 fois plus susceptibles d’en souffrir), la consommation d’alcool, le tabagisme, la prise de poids et la ménopause.

1 adulte sur 5 présente une forme légère au moins d’apnée du sommeil, mais voici le hic : la grande majorité des cas ne sont pas diagnostiqués. Cacho estime que 80% des hommes et 90% des femmes atteints d’OSA ne savent pas qu’ils en souffrent. Selon un article de revue paru dans les Actes de la Société thoracique américaine, ce sous-diagnostic découle en grande partie d’un manque de conscience des symptômes.

« Il est remarquable que malgré tous les progrès cliniques et scientifiques concernant l’apnée obstructive du sommeil au cours des deux dernières décennies, une grande majorité des personnes concernées restent non diagnostiquées », indique le rapport1. “Le manque d’un niveau approprié d’identification des cas est en partie dû au fait que les patients sont souvent inconscients des symptômes associés, qui sont souvent identifiés par un partenaire de lit ou un membre de la famille.”

Cacho explique que les principaux signes de l’OSA sont les suivants :

1. Ronflements
2. Halètement en cherchant de l’air pendant le sommeil
3. Difficulté à maintenir le sommeil
4. Somnolence pendant la journée
5. Maux de tête matinaux
6. Nocturie (besoin fréquent d’uriner au milieu de la nuit)
7. Grincements de dents
8. Changements d’humeur

Quand consulter un médecin

“Tout organe ayant besoin d’oxygène peut être affecté par l’OSA”, déclare Cacho, ce qui en fait un trouble potentiellement dangereux s’il n’est pas traité.

L’apnée du sommeil a été associée à un risque accru de pression artérielle élevée2, de maladies cardiovasculaires et d’attaques cardiaques3, et d’accident vasculaire cérébral. “Les personnes atteintes d’apnée du sommeil non traitée peuvent également présenter des problèmes de diabète, de syndrome métabolique, d’obésité, de maladies rénales, et même des problèmes de mémoire, ce qui peut entraîner une démence si elle n’est pas traitée pendant une période prolongée”, explique Cacho.

En revanche, un traitement précoce de l’apnée du sommeil fait une grande différence dans la prévention de certains des pires conséquences du trouble4.

Si vous-même ou votre partenaire de lit présentez un ou plusieurs de ces symptômes (même simplement le ronflement !), il est important de les mentionner lors de votre prochain rendez-vous chez le médecin ou de prendre rendez-vous avec un spécialiste certifié du sommeil. À partir de là, vous pourriez être candidat à une étude du sommeil nocturne ou à un test à domicile.

Si vous êtes diagnostiqué(e) avec une apnée du sommeil, Cacho explique que vous pourriez être mis(e) sous traitement de thérapie de pression positive des voies respiratoires, de thérapie positionnelle, de traitements dentaires ou de chirurgie. Votre médecin pourra également vous orienter vers des changements de mode de vie qui peuvent aider à la gestion des symptômes, tels que des routines de respiration et des changements alimentaires.

Une fois que vous aurez une meilleure maîtrise de votre apnée du sommeil, vous constaterez probablement une amélioration globale de la qualité de votre sommeil, ce qui se traduira par plus d’énergie, une meilleure humeur, un esprit plus vif, et bien plus encore. Encore une raison de faire vérifier vos symptômes.

Même si vous ne souffrez pas de ce trouble, discuter de vos symptômes avec un médecin peut vous aider à mettre en place un plan d’amélioration de votre sommeil. Vous pourrez notamment fixer des horaires de coucher plus stricts, limiter l’utilisation d’électronique la nuit, mieux gérer le stress, ou commencer à prendre un complément de sommeil.

Conclusion

1 adulte sur 5 souffre d’apnée du sommeil obstructive, mais vous ne le sauriez jamais car cette condition est très souvent sous-diagnostiquée. Si vous ronflez, avez du mal à respirer pendant votre sommeil ou vous sentez constamment fatigué(e), il vaut la peine de consulter un médecin pour un bilan : votre sommeil en vaut la peine.

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