Pourquoi nous ne pouvons pas nous empêcher de regarder des vidéos de guerre atroces et graphiques sur internet
Pourquoi sommes-nous incapables de résister à regarder des vidéos de guerre atroces et graphiques sur internet
Photographe, Basak Gurbuz Derman/Getty Images
- Des images graphiques de guerre et de violence circulent plus que jamais sur les réseaux sociaux.
- Un chercheur affirme que les personnes qui s’identifient aux victimes ou qui sont anxieuses à propos d’un événement violent recherchent davantage de contenus graphiques.
- L’exposition croissante à ces images peut avoir des effets mentaux et physiques graves sur les spectateurs.
Il est difficile de faire défiler les réseaux sociaux en ce moment sans tomber sur des photos ou des vidéos de violence graphique, que ce soit lié à la guerre entre Israël et le Hamas, à la guerre en Ukraine, ou à la violence aux États-Unis.
Dr. Roxane Cohen Silver, professeur émérite au Département des sciences psychologiques de l’Université de Californie, Irvine, mène des recherches sur l’impact psychologique du visionnage de séquences traumatiques depuis plus de 20 ans.
Silver a déclaré à VoiceAngel que lorsqu’elle a commencé ses recherches pendant la guerre en Irak, les gens obtenaient principalement leurs informations à partir de la télévision, de la presse écrite et de la radio. Cela signifie que les gens devaient activement rechercher certaines des vidéos et images qui sont maintenant très difficiles à éviter.
Depuis lors, le paysage médiatique a considérablement changé.
“Les gens ont maintenant des smartphones entre leurs mains”, a-t-elle déclaré. “Ce sont des caméras très puissantes, et donc des images très graphiques peuvent être prises et diffusées instantanément sur les réseaux sociaux, et tout cela change vraiment ce que les gens voient.”
Elle a ajouté que l’exposition extrême à la violence de guerre présente des risques sérieux pour la santé mentale et même physique, sans aucun bénéfice psychologique.
Les personnes peuvent réagir aux contenus graphiques comme si elles avaient vécu un traumatisme
Alors qu’un écran sépare les spectateurs des images violentes, Silver a expliqué que cela ne réduit pas nécessairement l’impact.
Ses recherches ont révélé que les personnes qui regardaient plus de vidéos d’événements violents étaient plus susceptibles de présenter les mêmes symptômes que les personnes qui avaient directement vécu un traumatisme.
Au cours des premières semaines d’exposition à des contenus graphiques, elle a déclaré que les spectateurs peuvent présenter des symptômes de stress aigu tels que des flashbacks, de l’anxiété, une hypervigilance, des difficultés à chasser les images de leur esprit et éventuellement des cauchemars.
Le type d’images importe également. Elle a affirmé que “la cruauté, le caractère graphique et le sang des contenus” avaient tendance à être corrélés à des symptômes plus graves.
Les personnes qui ont peur sont plus susceptibles de rechercher ces images
Une situation paradoxale que Silver a observée est que les personnes recherchant des séquences graphiques ne sont pas nécessairement celles qui sont le plus désensibilisées et indifférentes, mais plutôt le contraire.
“Plus les gens sont stressés par ces images ou par ces contenus, plus ils sont attirés par davantage d’images et de contenus sur la violence”, a-t-elle déclaré.
Par exemple, lorsque des vidéos de décapitations par l’État islamique circulaient il y a quelques années, ses recherches ont montré que “les personnes les plus inquiètes face au terrorisme étaient plus susceptibles de rechercher ces images”.
Cela mène à un cycle difficile à rompre.
“Une exposition plus fréquente entraîne un stress accru, et ce stress accru pousse les gens à rechercher ou à être exposés à davantage de ce contenu”, a déclaré Silver.
Les personnes ayant des identités similaires aux victimes sont plus affectées
Les recherches de Silver ont également montré que les personnes qui s’identifient d’une certaine manière aux victimes d’un événement particulier ont tendance à être plus attirées par les contenus violents et à en être plus affectées.
Par exemple, après la fusillade dans la boîte de nuit Pulse en 2016 à Orlando, les recherches de Silver ont révélé que les personnes s’identifiant comme hispaniques et/ou membres de la communauté LGBTQ+ consommaient davantage de contenus liés à l’événement.
Cela peut jouer entre les mains de ceux qui veulent que les membres de certains groupes aient peur. Silver a cité récemment l’attaque du Hamas en Israël et la tuerie dans une mosquée en Nouvelle-Zélande en 2019 comme exemples de carnages diffusés en direct, les auteurs diffusant délibérément les vidéos en ligne.
“Ils essaient de semer la peur dans la population, et ils le font en utilisant ces images choquantes”, a-t-elle déclaré, ajoutant que les personnes naturellement inquiètes ou furieuses peuvent involontairement propager la peur en regardant et en repostant les vidéos.
Vous pouvez rester informé sans vous exposer à la violence
On peut avoir l’impression de soutenir les victimes d’une crise en témoignant de la violence qu’elles endurent. Mais Silver a déclaré qu’il “n’y avait aucun avantage psychologique à voir ces images, et surtout à les voir encore et encore.” Elles peuvent même être néfastes sur le plan psychologique.
“Je ne dis pas aux gens d’éviter les actualités”, a-t-elle déclaré. “Si le but ultime est de rester au courant des dernières informations, on peut le faire sans être exposé à ces images choquantes.”
S’inspirant de ses propres recherches, elle a pris l’habitude d’éviter de cliquer sur des images et des vidéos violentes lorsqu’elle lit les actualités. Mais, elle admet que cela peut être difficile.
“Je me couvre les yeux lorsque je fais défiler pour trouver le contenu à lire”, a-t-elle déclaré. “Je prends grand soin d’éviter les images, mais je peux quand même rester très informée.”
