Les Hunger Games La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents est un film largement superflu et surchargé.

Les Hunger Games La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents - un film superflu et surchargé.

• Avertissement : Les spoilers mineurs suivent pour le film préquel “The Hunger Games”.
• “The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes” est le volet le plus faible de la franchise.
• Peter Dinklage et Jason Schwartzman offrent les meilleures performances. L’acte trois donne l’impression d’être un film à part entière.

Aucune mélodie charmante de Rachel Zegler ne peut sauver le nouveau film “Hunger Games”.

“The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes” (“TBoSS”) est le film le plus long de la franchise, d’une durée de deux heures et 45 minutes. C’est aussi le plus faible.

Réalisé par Francis Lawrence, “TBoSS” remonte 64 ans avant que Katniss Everdeen (interprétée par Jennifer Lawrence) ne se porte volontaire comme tribut pour la bataille annuelle qui voit les enfants se battre à mort pour divertir les riches habitants du Capitole de Panem. Le préquel se concentre sur l’ascension de son futur ennemi, Coriolanus Snow (Tom Blyth), bien avant son règne tyrannique en tant que président.

Ici, nous sommes amenés à nous identifier à un jeune Snow, pauvre et adolescent, alors qu’il se bat pour remporter un prix scolaire qui lui permettra de s’inscrire à l’université et de rendre sa famille pauvre à nouveau glorieuse. Tout ce qu’il a à faire, c’est de devenir le mentor d’un des tributs lors des 10èmes Hunger Games et de les mener à la victoire. Plus facile à dire qu’à faire.

Les choses se compliquent pour lui et ses ambitions égoïstes et ambitieuses lorsque le destin le place aux côtés de Lucy Gray Baird (Zegler), une chanteuse séduisante devenue tribut du District 12. Snow se retrouve à tomber amoureux de cette mystérieuse chanteuse qu’il craint de voir jouer avec ses émotions pour survivre.

Le film parvient bien à suivre les grandes lignes du livre de plus de 500 pages, mais ce faisant, il devient un film surchargé et creux qui ressemble plus à deux films qu’à un seul lorsqu’il arrive à son troisième acte.

Le film est une adaptation creuse, avec peu d’efforts pour donner vie à ses nombreux personnages

Divisé en trois parties comme son matériau de base, “TBoSS” était toujours destiné à être une adaptation difficile. Avec 100 pages de plus que n’importe quel autre livre de “Hunger Games”, il y a tout simplement trop de contenu à adapter de manière satisfaisante en un seul film sans passer rapidement sur quelque chose d’important.

En même temps, il n’y a pas assez d’histoire dans la troisième partie pour justifier de scinder cela en deux images (comme l’a considéré Lawrence). À la place, il nous reste un film et demi.

La première partie du préquel passe rapidement car elle suit largement les mêmes événements que les deux premiers films “Hunger Games”, avec notamment un travail de caméra impressionnant lorsque l’arène est entièrement dévoilée. Le troisième acte complet, que Lawrence a qualifié de section la plus délicate à adapter, pourrait tout aussi bien faire partie d’une autre production car il propose une mini-aventure sur ce qui arrive à Snow par la suite.

Malgré sa durée de près de trois heures, le film semble précipité, ne prenant presque pas le temps de développer les personnages en dehors de Snow, Lucy Gray, du Dr Volumnia Gaul (Viola Davis), de Dean Casca Highbottom (Peter Dinklage) et de Lucky Flickerman (Jason Schwartzman). En ne développant aucun des nombreux mentors et connaissances de Lucy Gray, le film manque du poids émotionnel présent dans les autres films “Hunger Games”, qui consacrent beaucoup plus de temps à faire en sorte que le public s’investisse dans des personnages tels que Haymitch et Prim.

Mais la plus grande déception est l’échec du film à présenter correctement les tributs des Hunger Games, l’un des points forts de la franchise. Ironiquement, le film le sait. Dès le début, Snow conseille que les créateurs de jeux doivent investir leur public dans les tributs individuels pour susciter un intérêt général pour les Hunger Games.

Par conséquent, lorsque le tournoi commence, nous sommes laissés à regarder une violence vide alors que les enfants se massacrent les uns les autres pour survivre. Les efforts pour inclure un groupe diversifié d’acteurs dans ces rôles, comme l’acteur amputé Knox Gibson, sont gaspillés car ils reçoivent à peine du temps à l’écran.

Davis, Dinklage et Schwartzman se démarquent

De la nouvelle interprétation de “The Hanging Tree” à “Pure as the Driven Snow”, les voix de Zegler enchantent dans cinq chansons, mais le personnage reste un mystère en dehors de ses moments musicaux car sa famille et son ex sont à peine inclus.

À la place, trois autres stars portent “TBoSS”.

Davis offre une présence calculatrice et impitoyable en tant que cheffe des créateurs de jeux. Sa version du scientifique fou est une énorme amélioration par rapport à Book Gaul, qui semble caricatural, commençant chaque introduction par une rime stupide.

Dinklage offre une performance profondément nuancée en tant que créateur de jeux tourmenté accro aux analgésiques. Regarder le film à travers les yeux de Highbottom offre une arc réaliste et déchirant qui bénéficie de plusieurs visionnages. Présenté initialement comme un doyen méchant et ivre avec une énorme rancune envers Snow, il devient évident qu’il est encore un autre pantin conflictuel et coupable de la Capitale.

Mais c’est Schwartzman en tant que magicien amateur trop zélé et premier animateur de la diffusion des Hunger Games qui vole la vedette. Parfaitement choisi pour ressembler à un ancêtre de Caesar Flickerman (Stanley Tucci), le benêt hilarantement décalé provoque plusieurs rires en réaménageant les réservations de dîner et en faisant des observations insensibles au détriment des tributs et des mentors (il qualifie un tribut de “tuberculose sur pattes”).

Les révélations stupéfiantes du livre ne frappent pas autant dans l’adaptation

Dans le livre, une grande partie de “TBoSS” se déroule dans la tête de Snow, où les lecteurs découvrent qu’il est plein de jugement, paranoïaque et machiavélique malgré son apparence charismatique. Ici, la représentation de Blyth en tant que Snow devrait ressembler davantage à un Draco Malfoy à double face, mais il finit par être charmant, voire assez sympathique par moments. En supprimant le monologue intérieur, l’adaptation crée des changements massifs dans la perception de ses relations.

Le film montre Snow et Sejanus Plinth (Josh Andrés Rivera), un étudiant qui n’est pas né dans la richesse comme d’autres de la Capitale, apparaissant comme les meilleurs amis. Mais le livre indique clairement que Snow considère Sejanus comme peu plus qu’une connaissance stratégique qu’il méprise pour ne pas apprécier son statut. Ce détail crucial est perdu dans l’adaptation. Le Snow du film semble également à peine affecté par la pensée de l’ex de Lucy, tandis que la paranoïa et l’envie de Snow du livre s’accumulent sous sa peau jusqu’à ce qu’il bouillonne, le mettant au même niveau que Joe de “You”.

En raison de la personnalité plus aimable de Snow à l’écran, les grandes révélations dans le troisième acte ne sont guère percutantes. Un revirement de personnage brusque est injustifié, presque aléatoire, et une nouvelle réplique de Lucy Gray semble légèrement vilipender son héroïne pour rendre Snow plus sympathique.

Snow peut toujours sortir vainqueur, mais ce film ne le fait pas. Restez fidèle au livre.

“The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes” sortira en salle le 17 novembre.

Note : C+

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