Un homme atteint de la maladie de Parkinson qui ne pouvait pas marcher sans tomber profite à nouveau de promenades du dimanche grâce à un implant médullaire.
Un homme atteint de la maladie de Parkinson retrouve le plaisir des promenades du dimanche grâce à un implant médullaire qui lui permet de marcher sans tomber.
Neurorestore
- Un homme atteint de la maladie de Parkinson depuis 30 ans pouvait à peine marcher seul et devait rester chez lui.
- Les scientifiques ont implanté un dispositif dans sa colonne vertébrale qui stimule ses muscles des jambes par des impulsions électriques.
- Deux ans plus tard, il peut monter des escaliers, faire ses courses et marcher presque quatre kilomètres de manière autonome.
Un homme diagnostiqué avec la maladie de Parkinson il y a près de 30 ans et qui pouvait à peine marcher seul peut désormais monter des escaliers et sortir de nouveau de manière autonome grâce à un dispositif potentiellement révolutionnaire implanté dans sa moelle épinière.
Marc Gautier, 62 ans, d’une petite ville près de Bordeaux, en France, vit avec la maladie de Parkinson depuis l’âge de 36 ans et a dû arrêter de travailler en tant qu’architecte il y a trois ans lorsque sa mobilité s’est tellement détériorée qu’il tombait cinq à six fois par jour, ce qui l’obligeait souvent à rester à la maison.
“Je ne pouvais pratiquement plus marcher sans tomber fréquemment, plusieurs fois par jour. Dans certaines situations, comme entrer dans un ascenseur, je piétinais sur place, comme si j’étais figé là”, a déclaré Gautier dans un communiqué de presse.
Deux ans après l’implantation chirurgicale du dispositif, il peut de nouveau faire beaucoup de choses qu’il aimait auparavant.
“Chaque dimanche, je vais au lac et je marche environ six kilomètres. C’est incroyable”, a-t-il dit.
L’implant stimule les fibres sensorielles connectées aux muscles
La maladie de Parkinson est une maladie dégénérative où les personnes n’ont pas suffisamment de dopamine – un neurotransmetteur responsable de nombreuses fonctions corporelles – dans leur cerveau, ce qui peut entraîner des symptômes physiques tels que la rigidité et les tremblements.
La maladie de Parkinson est plus courante chez les personnes âgées et les hommes, les symptômes apparaissant généralement chez les personnes de plus de 50 ans, mais elle peut également toucher les personnes de moins de 40 ans.
Les traitements incluent généralement la prise de dopamine et la stimulation cérébrale profonde, où des électrodes implantées dans le cerveau produisent des impulsions électriques qui influencent l’activité cérébrale. Ces traitements sont généralement efficaces, mais peuvent cesser de l’être à mesure que l’état du patient se détériore avec le temps.
Environ 90 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson avancée ont des problèmes de marche, tels que des problèmes de démarche, des problèmes d’équilibre et des épisodes de blocage de la marche, ce qui réduit leur qualité de vie, a déclaré l’auteure de l’étude, Jocelyne Bloch, directrice du centre de traitement NeuroRestore qui mène des recherches sur les neurotechnologies implantables, et neurochirurgienne à l’hôpital universitaire de Lausanne, en Suisse, lors d’une vidéo de presse.
Des scientifiques suisses et français ont travaillé ensemble pour développer le nouveau traitement en concevant et implantant un dispositif, appelé neuroprothèse, dans la moelle épinière de Gautier.
Chez les personnes en bonne santé sans Parkinson, les muscles se déplacent après avoir été stimulés par des fibres sensorielles. Dans le cas de Gautier, les fibres de ses jambes étaient affaiblies par la maladie de Parkinson, ce qui signifie que la boucle de rétroaction sensorielle n’était pas suffisamment solide pour les faire bouger correctement, a déclaré l’auteur de l’étude, Grégoire Courtine, professeur de neuroscience à l’École polytechnique fédérale de Lausanne, lors d’une conférence de presse. L’implant fonctionne en stimulant les fibres sensorielles affaiblies attachées aux muscles des jambes.
“Donc, si vous imaginez le réflexe ostéo-tendineux, vous allez chez le médecin, il y a un tendon avec un marteau, vous frappez le tendon et ensuite il y a un réflexe. C’est exactement ce chemin que nous mobilisons avec la stimulation”, a-t-il dit. Gautier peut activer et désactiver lui-même la stimulation, ont déclaré les auteurs.
“Au lieu de se concentrer sur la région du cerveau qui manque de dopamine, nous avons pensé que nous pourrions nous concentrer sur la moelle épinière, qui est en fin de compte responsable de l’activation des muscles des jambes pour marcher”, a déclaré Courtine.
L’équipe a publié ses résultats dans Nature Medicine lundi.
La marche de Gautier s’est améliorée presque immédiatement
Après l’implantation du dispositif, Gautier a rapidement constaté une amélioration de sa marche, selon l’étude, et après plusieurs semaines de rééducation, celle-ci était presque revenue à la normale.
Il utilise actuellement sa neuroprothèse pendant environ huit heures par jour, en l’éteignant uniquement lorsqu’il reste assis pendant une longue période ou lorsqu’il dort, selon le communiqué de presse.
Les auteurs de l’étude sont enthousiasmés par la possibilité de transformer cette preuve de concept en une thérapie largement disponible pour traiter les problèmes de mobilité chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, ont-ils déclaré lors d’une conférence de presse.
“Je crois vraiment que ces résultats ouvrent des perspectives réalistes pour développer un traitement qui soulage les déficits de la démarche dus à la maladie de Parkinson et j’ai donc hâte de tester cette nouvelle thérapie sur six autres patients”, a déclaré Bloch.
Les auteurs ont déclaré que des tests supplémentaires seraient effectués dans les 18 prochains mois, mais si cela s’avérait concluant, le traitement ne serait pas disponible commercialement avant au moins cinq à dix ans.
David Dexter, directeur de la recherche à Parkinson’s UK, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré à VoiceAngel : “Cette recherche en est encore à un stade très préliminaire et nécessite beaucoup plus de développement et de tests avant de pouvoir être proposée aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Cependant, il s’agit d’une avancée significative et excitante et nous espérons voir cette recherche progresser rapidement.”
Eduardo Fernández, directeur de l’Institut de bio-ingénierie de l’Université Miguel Hernandez d’Elche en Espagne, qui n’a pas non plus participé à la recherche, a déclaré dans un communiqué que les patients atteints de la maladie de Parkinson ayant des problèmes de mobilité peuvent souvent mal réagir aux traitements standards qui se concentrent principalement sur les zones du cerveau directement affectées par la perte de neurones producteurs de dopamine. Il a qualifié la nouvelle approche de “très innovante” car elle implique des zones du système nerveux non affectées par la maladie.
“L’avenir est prometteur, mais il est nécessaire d’avancer peu à peu et de ne pas créer de fausses attentes qui pourraient nuire à la crédibilité de cette recherche”, a-t-il déclaré.
