La tradition de la fête de Saint-Nicolas à travers le monde (le 6 décembre)
La tradition de la fête de Saint-Nicolas à travers le monde (le 6 décembre) - Une célébration enchanteresse qui unit les cultures
Grâce à une influence européenne du côté de ma famille, j’ai grandi en célébrant la tradition de la Saint-Nicolas le 6 décembre.
Beaucoup de gens connaissent seulement Saint-Nicolas sous le nom du Père Noël. Bien que la figure moderne du Père Noël trouve son origine dans Saint-Nicolas, vous ne le trouveriez guère en train de fabriquer des jouets au pôle Nord.
L’Histoire de Saint-Nicolas
L’homme réel derrière le fictif Père Noël moderne et le Père Noël était Saint-Nicolas de Myre. Né en 280 après Jésus-Christ en Asie Mineure, il perdit ses parents à un jeune âge, bien qu’ils lui aient laissé une grande richesse à leur mort. Le véritable Saint-Nicolas était connu pour faire des dons anonymes pour aider ceux dans le besoin, et il devint finalement évêque de Myre.
Le bon évêque est mort le 6 décembre; c’est ainsi que ce jour est maintenant la Saint-Nicolas.
Pour une explication passionnante de la façon dont un homme barbu, des rennes et le pôle Nord ont été associés à Saint-Nicolas, écoutez cet épisode de podcast sur le Père Noël et les racines de l’histoire dans la culture finlandaise.
Pourquoi les cadeaux?
L’histoire de laisser des chaussures ou des bas le jour de Saint-Nicolas est probablement issue de l’histoire de lui laissant de petites sacoches d’or à un homme et à ses trois filles. À cette époque, les femmes devaient apporter une dot pour se marier afin de trouver un bon mari.
Saint-Nicolas a appris l’histoire d’un homme qui avait trois filles mais qui ne pouvait pas se permettre une dot. Sans elle, les filles entreraient probablement dans une vie de prostitution au lieu de pouvoir se marier. Selon la légende, Saint-Nicolas a jeté trois sacs d’or par leur fenêtre la nuit (certains disent par la cheminée) où ils les ont trouvés le lendemain matin. Cela les a sauvés d’une vie dans un bordel et a cimenté sa place en tant que bienfaiteur des cadeaux.
La Saint-Nicolas dans le monde
Diverses cultures à travers le monde célèbrent la fête de Saint-Nicolas. Elle est également observée dans les confessions orthodoxe et catholique (et parfois protestantes). Notre propre tradition familiale est une combinaison de plusieurs traditions culturelles liées à Saint-Nicolas.
Voici comment certaines cultures à travers le monde se souviennent de ce jour :
Shen’Kollë en Grèce
La Grèce (ainsi que l’Albanie, la Serbie et la Bulgarie) célèbre Saint-Nicolas à la veille de sa journée, le 5 décembre. Cette journée est connue sous le nom de Shen’Kolli i Dimnit (Saint-Nicolas de l’Hiver). Dans ces cultures, cette journée est un jour de jeûne, pas de cadeaux. En fait, ce jour-là, la plupart des gens s’abstiennent de viande, jeûnent complètement ou préparent un festin à manger juste après minuit.
Sinterklaas en Belgique et aux Pays-Bas
Dans ces pays, les enfants laissent leurs bottes devant la cheminée pour Saint-Nicolas. Souvent, ils y incluent une carotte ou une friandise pour ses chevaux. La légende dit qu’il arrivait avec ses chevaux en traîneau ou en bateau à vapeur dans ces régions.
Saint-Nicolas et Père Fouettard en France
En France, Saint-Nicolas arrive le 6 décembre et offre aux enfants de petits cadeaux et des chocolats. Les semaines précédant ce jour, les parents et les grands-parents racontent des histoires sur la légende de Saint-Nicolas. Cela inclut une histoire dérangeante mais populaire.
L’histoire raconte que trois enfants se sont égarés et se sont perdus. Un boucher les a attirés dans sa boutique où il les a tués et les a cachés dans une grande cuve. Selon la légende, Saint-Nicolas a ramené les garçons à la vie et les a ramenés chez eux. (Au moins il y a une fin heureuse!)
Cette histoire a valu à Saint-Nicolas sa réputation de protecteur des enfants en France. Le boucher (connu sous le nom de “Père Fouettard”) est imaginé suivant Saint-Nicolas en pénitence. Il laissera des morceaux de charbon ou même fouetter les enfants qui se comportent mal. En France, les statues et les peintures représentent souvent cet événement, montrant le saint avec des enfants dans un tonneau.
Sankt Nikolaus et Krampusnacht en Allemagne et en Autriche
La manière dont notre famille honore saint Nicolas est principalement axée sur cette tradition. En Allemagne et en Autriche, les enfants laissent une botte pour saint Nicolas et reçoivent de petits jouets, des pièces de monnaie ou des bonbons. Dans ces régions, saint Nicolas s’habille toujours comme un évêque et est souvent représenté sur un cheval. Comme dans l’histoire française, un sinistre compagnon accompagne saint Nicolas, en l’occurrence le démon encore plus terrifiant appelé Krampus.
Dans ces régions, ils ne s’embarrassent pas d’un Lutin sur l’Étagère pour encourager les enfants à bien se comporter. Ils invoquent la légende du Krampus ! On pense que cette créature punit les enfants qui se comportent mal. Il capture les enfants particulièrement méchants dans son sac et les emmène dans son repaire. Le Krampus est issu de vieux rituels païens célébrés lors du solstice d’hiver et puise ses origines dans le folklore germanique. Son influence s’est répandue en Autriche et dans toute l’Europe.
Le 5 décembre est connu sous le nom de Krampusnacht, où le démon velu apparaît dans les rues. Traditionnellement, de jeunes hommes se déguisent en Krampus le soir du 5 décembre. Ils déambulent dans les rues en effrayant les enfants avec des chaînes rouillées et des cloches.
Nos traditions pour la Saint-Nicolas
Les histoires effrayantes ont leur propre charme, mais ne craignez rien… il y a une façon plus joyeuse de célébrer la Saint-Nicolas ! Après tout, c’était un bon évêque connu pour son aide aux autres. Nous honorons la fête de saint Nicolas dans notre famille de plusieurs façons. Le résultat est une adaptation de diverses célébrations venues du monde entier. S’amuser pendant les fêtes bien avant le matin de Noël est un excellent moyen de commencer l’Avent.
Laisser des chaussures ou des bottes le 5 décembre
Nous laissons une chaussure ou une botte dans le couloir le soir du 5 décembre pour l’arrivée de saint Nicolas. C’est similaire à l’idée de faire des bas de Noël, bien que nous le faisions aussi le jour de Noël. Dans les chaussures, mes enfants trouvent généralement :
- Des pièces de monnaie : Chaque enfant reçoit quelques pièces de monnaie dans sa chaussure pour symboliser l’argent donné par saint Nicolas.
- Des friandises saines : Au lieu de nombreuses cannes en sucre et de friandises sucrées, je laisse quelques friandises saines. Cela peut inclure du chocolat noir, de petits sachets de noix ou des guimauves faites maison.
- Des oranges : Elles symbolisent l’or donné par saint Nicolas et mes enfants adorent les oranges à cette période de l’année. Nous n’en avions pas pendant l’hiver, mais maintenant que nous vivons dans le sud, elles sont de saison même lorsque l’arbre de Noël est installé !
Actes de gentillesse aléatoires
La leçon la plus importante de la légende de saint Nicolas est sa générosité. Pour nous rappeler cela, nous faisons des actes de gentillesse aléatoires à cette période de l’année. Nous réfléchissons à des façons créatives d’aider ceux dans le besoin dans notre région. Ensuite, nous nous lançons dans notre mission “secrète” pour apporter de la joie aux autres.
Dans le passé, nous avons fait des choses comme :
- Déposer des cartes-cadeaux de supermarché pour les familles dans le besoin.
- Offrir une grande boîte de cadeaux emballés et de vêtements aux familles qui en ont besoin.
- Payer anonymement les factures d’électricité de quelqu’un dans le besoin.
- Emballer des cadeaux ou faire des dons à des programmes locaux d’accueil familial.
Les possibilités sont infinies, et c’est toujours une bonne leçon de gratitude pour toutes nos bénédictions.
Le voyage du saint Nicolas de Noël (ou de l’ange)
C’est peut-être la tradition la plus amusante et j’espère que vous envisagerez de la commencer dans votre région. Dans l’esprit de la Saint-Nicolas, nous commençons une tradition du voyage du saint Nicolas de Noël (ou de l’ange). Elle suscite la générosité dans toute notre région. Voici comment cela fonctionne :
- Obtenez une sorte de petite statue de saint Nicolas ou de statue d’ange.
- Pensez à une autre famille de votre région à qui vous voulez transmettre la statue et quelque chose de gentil à faire pour eux. Cela peut être un petit cadeau, une activité familiale ou simplement un acte de gentillesse.
- Laissez anonymement la statue sur leur paillasson un soir. Incluez une lettre indiquant qu’ils ont été touchés par l’esprit de générosité de Noël et que c’est à leur tour de faire un acte de gentillesse. Nous imprimons également un papier indiquant “Nous avons été visités par saint Nicolas”. Ainsi, ils peuvent le mettre dans leur fenêtre avant afin que les autres sachent qu’ils ont déjà été visités.
Que vous célébriez la Saint-Nicolas ou non, un acte de gentillesse aléatoire est un excellent moyen d’honorer la saison de Noël. Nous en avons certainement besoin davantage dans le monde. Joyeuse fête de la Saint-Nicolas, de ma famille à la vôtre !
Est-ce que votre famille célèbre la Saint-Nicolas ? Quelles sont vos traditions ?
