J’ai appris de mon propre diagnostic qu’on peut encore développer un cancer du sein sans antécédents familiaux.
J'ai appris de mon propre diagnostic qu'il est possible de développer un cancer du sein sans antécédents familiaux.
Courtoisie de l’auteur
- Parce que je n’avais pas d’antécédents familiaux de cancer du sein, j’ai repoussé le fait de me faire examiner.
- Je regardais la télévision avec ma fille quand j’ai senti une bosse sur mon sein.
- On m’a diagnostiqué un cancer de stade 1 et j’ai appris une leçon précieuse.
J’ai une confession à faire : avant d’avoir un cancer du sein, je croyais que, étant donné que je ne connaissais aucune parente féminine qui en avait eu, ce n’était pas quelque chose dont je devais m’inquiéter.
Comme la plupart des gens, j’avais lu des histoires sur des célébrités comme Angelina Jolie qui avaient subi une double mastectomie préventive car elles portaient la mutation du gène BRCA1. Je pensais avoir de la chance car le cancer du sein n’était pas présent dans ma famille.
J’avais tellement foi en cette croyance que j’ai repoussé la réalisation d’une mammographie en 2020, quand j’avais 45 ans. (Les nouvelles directives du groupe de travail préventif américain recommandent aux femmes de commencer à passer régulièrement des mammographies à partir de 40 ans.) J’étais en train de travailler en tant qu’éditrice freelance et je “n’avais tout simplement pas le temps de m’absenter”. Lorsque la mission a pris fin et que mon emploi du temps s’est allégé, la COVID-19 se propageait rapidement dans la région de New York, et j’ai dit à mon mari qu’il était hors de question que j’approche un hôpital à ce moment-là.
J’ai senti une bosse dans mon sein
Mon mari et ma fille sont tous les deux asthmatiques, donc pendant que la COVID-19 se propageait, ma propre santé était la dernière chose à laquelle je pensais. Après tout, j’étais en grande forme ; je mangeais sainement et je courais presque tous les jours. Mis à part un bilan annuel, je n’étais pas allée chez le médecin pour autre chose qu’une infection sinusale depuis des années.
Puis, une nuit, quelques semaines après le début du premier confinement, j’étais assise sur le canapé avec ma fille adolescente, à regarder une émission sur le Food Network quand j’ai ajusté mon soutien-gorge de sport. En glissant mon pouce sous la partie extérieure gauche du tissu, mon doigt a touché quelque chose d’inattendu, et mon sang s’est glacé.
Je me suis rapidement retiré la main et j’ai essayé de me convaincre que ce n’était rien. Les seins sont bosselés, je me suis dit. J’étais ridicule. Il n’y avait aucun moyen que je ressente quelque chose. Comment pouvais-je avoir une bosse ? Même si j’en avais une, il n’y avait aucune chance que cela se produise quelques semaines après le début d’une pandémie lorsque les cabinets médicaux étaient fermés et que personne ne réalisait de procédures électives, n’est-ce pas ?
J’ai essayé d’effacer cette pensée, mais lorsque je me suis couchée cette nuit-là, je n’ai pas pu chasser l’idée de ma tête. Juste avant de me mettre en pyjama, j’ai de nouveau passé mon doigt sur le côté gauche de mon sein, juste pour être sûre. Je m’attendais à ne rien sentir, et puis j’ai touché l’endroit. La masse, de la taille d’un gros pois, était clairement définie et semblait différente de tout tissu que j’avais jamais senti auparavant dans mon sein.
J’ai appelé mon mari à l’étage et lui ai demandé de sentir. Et ce n’est qu’après avoir vu son expression que j’ai vraiment compris — c’était une bosse.
J’avais un cancer du sein
Ce qui a suivi a été une nuit de frénésie passée à envoyer des e-mails à mon médecin traitant et à rechercher sur Google des choses comme “À quoi ressemble une bosse cancéreuse dans le sein ?” et “Comment savoir si une bosse dans le sein est cancéreuse ?”
D’après mes recherches approfondies sur Google, 80 % des bosses se révèlent bénignes. Sûrement, la mienne en ferait partie. Sûrement, si j’allais avoir un cancer, cela n’arriverait pas au pire moment possible.
Le lendemain matin, mon médecin traitant a texté tous les chirurgiens du sein qu’elle connaissait, les suppliant de me prendre en charge, et l’un d’entre eux a finalement accepté. Deux jours plus tard, lorsque je suis allée à l’hôpital pour une biopsie — où la police était dehors en train de refuser l’accès aux visiteurs et où le personnel était vêtu d’EPI — je ne croyais toujours pas que la bosse serait maligne.
Quand le médecin a appelé quelques jours plus tard avec les résultats, je lui ai même demandé de répéter. “La tumeur est cancéreuse”, a-t-il dit de nouveau.
Assis dans son bureau quelques heures plus tard, je lui demandais : “Mais comment puis-je avoir le cancer alors que personne dans ma famille n’en a jamais eu ?”
La plupart des personnes atteintes du cancer du sein n’ont pas d’antécédents familiaux
Il n’avait pas de réponse définitive quant à la raison pour laquelle j’ai développé un cancer du sein, mais il m’a partagé un fait que je n’avais jamais entendu auparavant. Une femme sur huit sera diagnostiquée au cours de sa vie ; parmi celles-ci, seulement 5% à 10% des cancers du sein sont héréditaires. En d’autres termes, la plupart des femmes diagnostiquées n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie.
Après mon diagnostic, les tests ont confirmé que je n’avais pas les mutations génétiques qui me plaçaient à plus haut risque de développer un cancer du sein. Heureusement, ma tumeur était de stade un et le cancer ne s’était pas propagé, mais si je n’avais pas trouvé la masse ou si j’avais repoussé ma mammographie encore quelques mois, mon pronostic aurait été très différent. Si j’avais été mieux informée, j’aurais donné la priorité à mes mammographies.
Maintenant, j’encourage les femmes à s’assurer qu’elles se font contrôler. Le cancer du sein n’attend pas parce que votre emploi du temps est chargé. Toutes les femmes devraient comprendre que peu importe leurs antécédents génétiques, elles sont à risque, et plus tôt le cancer est détecté, meilleures sont les chances d’un meilleur résultat.
Darcey Gohring est une écrivaine et éditrice indépendante. Elle se spécialise dans les récits personnels et les mémoires. Visitez darceygohring.com pour en savoir plus sur son travail.
