La garniture portoricaine incontournable de ma maman est un élément essentiel de Thanksgiving, avec ou sans dinde.

La garniture irrésistible de ma maman, un incontournable portoricain pour Thanksgiving, qu'il y ait ou non de la dinde.

• Je n’ai jamais goûté à une farce de Thanksgiving comme celle que ma mère prépare toujours.
• Il n’y a pas de pain, mais il y a beaucoup de viande et elle est remplie de saveurs.
• C’est un accompagnement parfait, même si vous ne servez pas de dinde cette année.

Thanksgiving approche à grands pas, et pour la première fois depuis longtemps, je ne le passe pas à la maison.

C’est parce que j’ai récemment déménagé de Londres à New York. Le déménagement a eu ses hauts et ses bas, mais le plus grand défi a été de m’habituer à ne pas avoir ma famille proche. Si vous êtes proche de votre famille, vous savez que passer une fête sans eux n’est pas facile. Cependant, je suis chanceuse que ma mère vienne passer Thanksgiving avec moi à NYC cette année.

Puisque nous serons juste toutes les deux, nous avons décidé de déjeuner au restaurant plutôt que de cuisiner un repas de Thanksgiving. Aussi excité que je sois de ne pas avoir à faire le ménage, il n’y a rien de tel que Thanksgiving à la maison. Mes deux parents sont des cuisiniers incroyables, mais je dirai que l’un de mes plats de Thanksgiving préférés de tous les temps est la farce portoricaine de ma mère.

Alors, au lieu de manquer l’occasion de la manger cette année, j’ai décidé de la préparer moi-même pour la première fois. Voici comment j’ai fait.

Carmen Aboy Valldejuli était une chef portoricaine respectée, autrefois nommée “l’autorité suprême de la cuisine portoricaine” par l’ancien critique gastronomique du New York Times, Craig Claiborne, selon Pelican Publishing company.

Il n’est pas surprenant que ma mère, qui a quitté Porto Rico dans la vingtaine après avoir épousé mon père, ait depuis longtemps gardé une copie du livre de cuisine “Cocina Criolla” de Valldejuli à la maison et l’ait bien utilisé.

Je pouvais voir qu’il était beaucoup utilisé juste à partir des photos qu’elle m’a envoyées du livre et de la recette de la farce de Thanksgiving – les coins des pages sont pliés et jaunis, et bien sûr, légèrement éclaboussés de restes d’ingrédients utilisés pour préparer de délicieuses spécialités portoricaines.

Pour préparer la recette de la farce, vous aurez besoin de ces ingrédients, que Valldejuli divise en quatre catégories pour faciliter le suivi de la méthode:

Ingrédients de la catégorie A:

• 1,5 livre de boeuf haché ou de porc (ou un mélange des deux)

• ⅓ tasse d’oignon haché

• ½ tasse de raisins secs

• 1 cuillère à café de câpres

• 8 grosses olives farcies aux poivrons

• 1 cuillère à soupe de sel

Ingrédients de la catégorie B :

• 18 prunes séchées sans pépins

• 1 boîte de poivrons rouges au vinaigre

Ingrédients de la catégorie C :

• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive

Ingrédients de la catégorie D :

• 4 œufs durs, hachés

• 1 cuillère à soupe de sucre

• 1 livre de compote de pommes

Cela impliquait de découper un gros oignon et de faire bouillir quatre œufs pendant 10 minutes.

Quand il a fallu mesurer l’oignon, je me suis rendu compte que découper la moitié était beaucoup plus que nécessaire. Pour cette raison, je conseillerais d’acheter un petit oignon ou de conserver tout oignon restant découpé dans un sac réutilisable afin de pouvoir l’utiliser pour d’autres plats que vous préparez cette semaine-là.

Comme la recette le précise, vous pouvez utiliser du porc ou du bœuf, ou un mélange des deux, c’est ce que j’ai choisi.

Autre chose à noter, je n’ai pas pu trouver d’olives farcies aux poivrons dans mon supermarché local. À la place, j’ai opté pour un bocal d’olives dénoyautées qui avaient des morceaux de poivrons flottant dedans aussi.

Pour essayer de rester aussi fidèle que possible à la recette originale, j’ai choisi 16 tranches d’olives et une bonne quantité de poivrons rouges. J’ai estimé que cela correspondrait assez bien aux 8 grosses olives farcies demandées dans la recette. Et spoiler — ça a très bien fonctionné.

La préparation de la catégorie B commence par hacher grossièrement 18 prunes séchées dénoyautées en petits morceaux. Une fois cela fait, j’ai utilisé un couteau pour les ajouter au grand bol contenant les ingrédients de la catégorie A et j’ai mélangé le tout.

Sans réfléchir, j’ai accidentellement acheté un bocal de “poivrons marinés piquants” au lieu de poivrons rouges doux lors de ma visite initiale au supermarché.

Je les ai goûtés avant de les ajouter et j’ai réalisé qu’ils étaient bien trop épicés, alors j’ai appelé ma mère pour vérifier. Bien sûr, elle a confirmé que j’avais acheté les mauvais poivrons marinés.

Donc, au lieu d’être paresseuse et de probablement préparer une farce trop épicée (du moins pour moi), je suis retournée au supermarché avec ma mère en FaceTime pour m’assurer de choisir le bon type de poivrons.

Mon conseil serait d’éviter les tracas et d’obtenir les bons ingrédients dès la première fois.

D’après mon expérience, plus les ingrédients sont colorés, plus le plat aura de saveur.

Des poivrons rouges aux olives vertes, en passant par la teinte pourpre profonde des prunes, je pouvais déjà dire que cela allait être délicieux avant même de commencer la cuisson proprement dite.

Cela ne doit pas être exact du tout. J’ai grossièrement coupé les œufs – certaines pièces étaient plus grandes que d’autres, mais cela n’a pas vraiment fait de différence. Je préfère aussi un peu de variété en taille. Cela signifie simplement que certaines bouchées auront plus d’œuf que d’autres, et cela va très bien.

L’huile d’olive est le seul ingrédient mentionné dans la catégorie C. Tout ce que j’avais à faire était de mesurer 2 cuillères à soupe dans une grande casserole sur la cuisinière.

Selon la recette, il est important de remuer continuellement le mélange de viande jusqu’à ce qu’il passe du rose vif à un gris brunâtre. Cela a pris moins de cinq minutes pour se produire.

Quand cela s’est produit, j’ai mis un couvercle sur la casserole et j’ai baissé le feu pour le laisser mijoter pendant 10 minutes supplémentaires, comme le prévoient les instructions.

Après avoir ajouté les œufs durs, la compote de pommes et le sucre, j’ai donné un autre coup de fouet au mélange avant de laisser la casserole chauffer sur la cuisinière pendant encore cinq minutes.

Pendant les dernières minutes du processus de cuisson, j’ai décidé de commencer le nettoyage. Et pendant que je faisais la vaisselle, l’odeur qui venait de la casserole m’a ramené dans la cuisine de ma famille le jour de Thanksgiving. Ça sentait comme à la maison – quelque chose qui me manquait vraiment depuis que j’ai déménagé à New York.

Outre l’odeur, la texture de la farce était exactement comme celle de ma mère. Contrairement aux farces à base de pain que j’ai essayées, elle est super humide et a une apparence riche. Si je devais la comparer à quelque chose, je dirais que la viande hachée lui donne un aspect un peu comme un bolognaise.

Si vous avez la chance de préparer un vrai festin de dinde pour Thanksgiving, la recette indique de laisser le mélange refroidir complètement avant de farcir la dinde et de fermer l’extrémité de l’oiseau soit en le cousant, soit en le nouant avec de la ficelle.

Comme il n’y avait pas de dinde chez moi cette fois-ci, une fois la farce prête, je n’ai pas hésité à prendre un bol et à me servir une bonne portion du mélange.

Heureusement, cela avait exactement le goût que je voulais: sucré et salé à la fois. Pour moi, la combinaison des deux est ce que les repas de fête sont vraiment, donc cette farce est totalement réussie.

Les saveurs étaient équilibrées dans chaque bouchée – j’ai eu un soupçon de douceur des raisins secs, des pruneaux et des poivrons, tandis que le côté salé venait du porc, du bœuf, des olives et des œufs. En termes de texture, la farce était aussi juteuse et humide qu’elle en avait l’air, sans être liquide comme une soupe.

Après avoir fini mon premier bol, je peux en conclure en toute sécurité que la farce préférée de ma mère est suffisamment consistante pour être un repas à part entière.

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