Quand mon ami expatrié de 12 ans est parti, ça m’a brisé le cœur. Cela m’a appris combien les amitiés avec d’autres expatriés sont précieuses.
Quand mon ami expatrié depuis 12 ans est parti, mon cœur s'est brisé. Une leçon sur la préciosité des amitiés avec d'autres expatriés.
Courtoisie de l’auteur
- Je suis expatriée et je vis en Allemagne depuis 14 ans.
- Pendant mon séjour ici, j’ai réalisé à quel point les amitiés avec d’autres expatriés peuvent être importantes.
- Quand mon amie
En presque 14 ans de vie en Allemagne, j’ai réalisé à quel point les amitiés significatives avec d’autres expatriés peuvent être importantes. La plupart d’entre nous avons un océan qui nous sépare de nos amis et de notre famille dans notre pays d’origine, et lorsque l’on vit dans un pays dont la langue dominante diffère de notre langue maternelle, parler la même langue aide à accélérer toute relation.
Et quand un ami proche que vous vous êtes fait dans votre nouveau lieu de résidence s’en va, cela peut faire aussi mal qu’une rupture amoureuse. Cette personne se lance dans une nouvelle aventure tandis que vous êtes toujours au même endroit, sans la connexion profonde que vous avez mise du temps à construire.
Cela m’a fait mal lorsque mon amie expatriée de 12 ans s’en est allée
Dans une enquête réalisée auprès d’adultes néerlandais citée dans un podcast de NPR que j’ai récemment écouté, 70% des répondants ont déclaré que leurs amitiés d’adultes duraient environ sept ans. Mon amitié avec Zoë dure bien plus longtemps que cela – plus précisément, nous sommes amies depuis 12 ans et six mois. Pendant les premières 11 années et demie de cette amitié, nous vivions dans la même ville en Allemagne.
L’année dernière, Zoë et sa famille ont déménagé d’Allemagne en Espagne – à deux heures d’avion, puis 40 minutes de train, et enfin un long trajet en voiture. Bien que je puisse toujours lui rendre visite (et je l’ai fait deux fois), elle n’est plus qu’à 15 minutes à pied de ma porte.
Le manque des sorties improvisées du week-end que nous faisions ensemble et de nos promenades spontanées dans le parc me manque. Son absence est encore fraîche et accablante, et j’en ai souffert.
Pendant mon séjour en Allemagne en tant qu’expatriée américaine, j’ai essayé de me protéger en évitant de me rapprocher trop des personnes restant peu de temps, et j’ai parlé à d’autres expatriés qui ressentent la même chose. Il y a une règle presque universelle lorsqu’il s’agit de se faire des amis. Chaque fois que vous rencontrez quelqu’un, la question du temps que vous allez passer ici se pose toujours. La manière dont cette personne répond peut déterminer si la conversation ou l’amitié va se poursuivre.
Alors que certaines personnes restent quelques années dans un endroit avant de partir – et il est toujours difficile lorsque quelqu’un pour qui vous avez de l’affection s’en va – il est probablement encore pire quand un ami de plus d’une décennie change d’adresse.
Nous nous sommes liées par des intérêts communs
J’ai rencontré Zoë en 2011. Nous ne nous posions jamais la question puisque j’imaginais naïvement que nous étions “pour la vie” à Cologne. Bien que j’aie découvert qu’elle avait vécu dans plusieurs endroits, elle appréciait particulièrement Cologne et ses offres culturelles, et je pensais qu’elle resterait ici lorsqu’elle a donné naissance à son premier enfant.
Nous nous sommes rencontrées en ligne lorsque j’ai essayé de former un groupe d’artisanat. Un soir, elle a répondu à l’un de mes messages pour organiser une rencontre. Comme il s’est avéré que trois autres personnes étaient également intéressées, nous avons créé un groupe. Pour notre première séance, nous nous sommes retrouvées dans un café près de l’Université de Cologne, et nous continuions à nous y retrouver chaque mercredi soir. C’était mal éclairé avec des meubles vintage usés et une bonne ambiance.
Courtoisie de Roman Mallmann
En tant que premiers membres de Crafty (c’est ainsi que nous appelions notre groupe), nous nous entendions bien et appréciions passer du temps ensemble. Après quelques mois, Zoë et moi étions sur une autre longueur d’onde : nous nous envoyions des SMS avant de le faire avec les autres membres de Crafty pour demander si l’autre serait à une séance. Si je savais qu’elle ne venait pas cette semaine-là, j’avais moins envie d’y aller et vice versa.
Zoë vient d’Angleterre et son mari est du New Jersey. Nous nous sommes immédiatement bien entendus lors de notre première rencontre en face à face : elle portait un t-shirt slim-fit de la station de radio WFMU, ce qui témoignait de son excellent goût musical. Elle semblait d’abord américaine, mais chaque fois qu’elle ouvrait la bouche, elle parlait avec un accent anglais. J’ai plus tard appris qu’elle avait obtenu un diplôme supérieur de l’Université d’Oxford. J’ai trouvé cela impressionnant. Elle était enseignante dans une école internationale et m’a un jour dit que le directeur avait modelé l’environnement d’après Poudlard dans “Harry Potter”.
Nous nous sommes naturellement connectées sur plusieurs sujets : notre amour pour la musique, le cinéma, les loisirs créatifs, la mode, les voyages, l’exploration de Cologne, la cuisine et la nourriture, et le soutien mutuel. Bien sûr, il était également utile que l’anglais soit notre langue maternelle (même si nous le parlions avec des accents différents). Je ne pense pas que j’aurais pu survivre à ma grossesse, à la naissance de mon enfant, et à mes fausses couches ultérieures si elle n’avait pas été là.
Je valorise notre amitié et elle me manque énormément
Je l’aime plus que je n’ai jamais aimé aucun ami ; même le terme “meilleure amie” ne suffit pas à décrire notre connexion. Comme me l’a dit une autre amie expatriée : “Les amitiés féminines sont de véritables histoires d’amour”.
Nous sommes partis en vacances en famille ensemble. Ses fils et mon enfant étaient comme des frères de sang et se connaissent depuis leur naissance.
Je savais que je pouvais compter sur elle pour tout, et c’est ce que j’ai fait. Nous nous sommes toujours envoyé des messages, peu importe quand et peu importe sur quoi : des photos, des mèmes, des messages courts et drôles, parfois plus longs et plus sincères. Nous continuons de le faire.
Puis l’année dernière, elle a fait l’impensable. Elle m’a dit que son mari héritait suffisamment d’argent pour qu’ils puissent acheter une maison, car leur famille dépassait les limites de leur appartement de deux chambres. Bien qu’ils souhaitaient rester à Cologne, le marché ici était impossible selon leurs critères. Ils ont donc cherché plus loin : Amsterdam, Berlin et la côte espagnole.
En fin de compte, l’Espagne a remporté l’une des meilleures familles.
Nous nous sommes dit au revoir le lundi soir avant son vol du mercredi. Je ne pense pas que nous nous soyons jamais serrées aussi fort auparavant. Existe-t-il un moyen de dire au revoir qui corresponde à ce que l’on ressent ? Nous aurions pu être là pour toujours.
Pourtant, j’espère toujours pouvoir rencontrer d’autres amies et nouer des liens aussi profonds. À ce stade, il semble peu probable qu’ils égalent notre amitié extraordinaire.
