Pourquoi l’exposition à la lumière est importante pour la santé mentale, selon la recherche
Pourquoi l'exposition à la lumière est essentielle pour une santé mentale optimale, selon les recherches
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Quand nous pensons aux facteurs qui influent sur notre santé mentale, nous avons tendance à penser rapidement à des choses comme le stress, le sommeil et l’exercice. Mais selon une nouvelle étude publiée dans le journal Nature Santé Mentale, il y a un facteur moins évident qui pourrait jouer un rôle plus important dans la santé mentale que nous ne le pensions : l’exposition à la lumière. Voici ce qu’ils ont découvert.
Étude sur l’exposition à la lumière et la santé mentale
La recherche pour cette étude a été réalisée en Australie et il s’agit de la plus grande étude sur l’exposition à la lumière et la santé mentale à ce jour, avec près de 87 000 participants. Les données utilisées ont été collectées auprès du Biobank britannique, les chercheurs ayant étudié des éléments tels que l’exposition à la lumière, le sommeil, l’activité physique et la santé mentale.
D’après les résultats, l’éclairage pourrait jouer un rôle plus important dans la santé mentale que nous le pensions, les participants ayant une exposition accrue à la lumière la nuit présentant un risque accru de troubles psychiatriques tels que l’anxiété et la dépression. En particulier, la lumière la nuit augmentait le risque de dépression de 30 %, et des tendances similaires ont également été observées pour l’automutilation, la psychose, les troubles bipolaires, l’anxiété et le SSPT.
Et comme l’auteur principal de l’étude, Sean Cain, Ph.D., le souligne dans un communiqué de presse, ces résultats étaient cohérents même après avoir pris en compte des variables telles que le travail en équipe, la santé cardio-métabolique et la vie en milieu urbain ou rural.
La bonne nouvelle, c’est que l’étude a également montré que l’exposition à la lumière pendant la journée peut servir de mesure de protection pour la santé mentale et réduire le risque de psychose.
Que faire à ce sujet
D’après Cain, ces résultats soulignent l’importance de l’exposition à la lumière en ce qui concerne la santé mentale. “Nos résultats auront un impact potentiellement énorme sur la société”, dit-il, ajoutant : “Une fois que les gens comprendront que leurs habitudes d’exposition à la lumière ont une influence puissante sur leur santé mentale, ils pourront prendre quelques mesures simples pour optimiser leur bien-être. Il s’agit d’obtenir une lumière vive pendant la journée et de l’obscurité la nuit.”
Cela peut sembler simple, mais comme le note Cain, nous défions notre biologie, passant “environ 90% de la journée à l’intérieur sous un éclairage électrique qui est trop faible pendant la journée et trop intense la nuit par rapport à la lumière naturelle et aux cycles de luminosité.” Cela perturbe notre organisme et nous “rend malades”, dit-il.
Donc, lorsque c’est possible, comptez sur la lumière naturelle pendant la journée, et mieux encore, sortez pour une promenade l’après-midi. Au fur et à mesure que le soleil se couche, diminuez l’intensité de vos lumières, et essayez d’éviter autant que possible les écrans plus tard dans la soirée.
S’aligner sur votre rythme circadien avec la lumière naturelle non seulement aide à améliorer votre sommeil et à contrôler la glycémie, mais pourrait également améliorer votre santé mentale.
Le message à retenir
À mesure que de nouvelles recherches éclairent (jeu de mots) l’impact de l’exposition à la lumière, il est clair qu’obtenir suffisamment de lumière pendant la journée et la limiter la nuit est un moyen simple de prendre soin de votre santé mentale.
