J’ai déraciné ma vie pour m’occuper de ma mère malade. Les coûts financiers imprévus de l’aide apportée ont été le plus lourd fardeau.
J'ai bouleversé ma vie pour prendre soin de ma mère malade. Les charges financières inattendues de l'assistance ont pesé particulièrement lourd.
Avec l’aimable autorisation d’Allison Grinberg-Funes
- Cet été, j’ai déménagé temporairement à Charleston, en Caroline du Sud, pour m’occuper de ma mère.
- J’ai été surpris par les coûts liés aux soins, notamment les aides-soignantes, les Uber et la nourriture.
- Maintenant, je parle à mes amis de la planification des soins lorsque leurs parents tombent malades ou vieillissent.
Il y a cinq ans, lorsque le cancer de ma maman s’est métastasé, son médecin lui a dit qu’elle avait cinq ans à vivre. Cette année, nous avons célébré son 68e anniversaire en Caroline du Sud.
Quelques jours après mon retour à Boston, j’ai reçu un appel de ma mère. Elle avait été admise à l’hôpital de Charleston pour des infections causées par des complications d’une chirurgie cancéreuse qu’elle avait subie des années plus tôt. Dans les 72 heures suivant mon arrivée à Charleston, l’état de santé de ma mère s’est détérioré. Elle a été transférée en unité de soins intensifs et placée sous respirateur.
J’ai annulé mon vol de retour pour Boston et j’ai commencé à planifier de rester au moins tout l’été. Bien que mes frères et sœurs puissent venir rendre visite et aider, j’avais le plus de flexibilité car je travaille à distance et je n’ai pas d’enfants à m’occuper. J’ai demandé à mon ami de s’occuper de mon chat. J’ai fait transférer mes ordonnances dans une pharmacie locale.
Je pensais avoir tout prévu, mais je n’avais pas prévu la charge financière.
Je ne m’attendais pas à avoir autant de frais financiers en tant que soignant
J’ai la chance d’avoir un plan 401(k) et un compte d’épargne auquel je contribue régulièrement. En tant que millennial qui a commencé sa carrière dans l’industrie des startups juste après une récession, je le considérais comme une réussite d’avoir des économies du tout. Mais je n’étais pas aussi orientée vers mes objectifs que je l’aurais dû; je ne l’ai pas vraiment réalisé jusqu’à ce que je bouleverse ma vie pour devenir aidante.
Les coûts imprévus se sont accumulés : la nourriture à l’hôpital, les trajets en Lyft et Uber de et vers le chevet de ma mère, l’essence et l’entretien de sa voiture, les factures d’électricité et les soins pour ses deux chiens. Pendant tout ce temps, je continuais à payer le loyer de mon appartement et ma place de parking à Boston, les services publics et les mensualités de ma voiture. J’ai envisagé de prendre un congé pour invalidité à court terme, mais je n’aurais été payée qu’un pourcentage de mon salaire. Avec le coût de la vie à Boston combiné aux coûts supplémentaires des soins, je n’avais pas assez d’économies pour en faire une option.
J’ai donc continué à travailler tout en m’occupant de ma mère.
J’ai aussi dû gérer les finances de ma mère
Mes frères et sœurs et moi nous sommes assurés que ma mère était à jour sur toutes ses factures. C’était beaucoup de gérer les finances de quelqu’un qui n’a plus de salaire régulier, qui a l’assurance Medicare et qui n’est pas en assez bonne santé pour répondre à vos questions. Certains coûts, nous avons décidé de les prendre en charge nous-mêmes. Mais pendant combien de temps aurait-elle besoin d’aide pour sa récupération ? Allions-nous continuer à l’aider financièrement ?
En travaillant avec son équipe de soignants spécialisés, nous avons commencé à comprendre ce que coûterait la récupération. Par exemple, elle aurait besoin de transport aller-retour pour ses rendez-vous médicaux. Ensuite, il y avait le coût d’une aide à domicile, qui ne viendrait peut-être qu’une heure ou deux par mois.
Cette aide serait à notre charge. Mes frères et sœurs et moi avons commencé à réfléchir à la manière dont nous prévoyons de prendre soin de nos parents à long terme. Parce que mes frères et sœurs sont mariés, ils doivent également prendre en compte leurs beaux-parents.
Prendre soin de ses parents n’est pas quelque chose à laquelle beaucoup de personnes pensent jusqu’à ce qu’elles en aient besoin
En grandissant, beaucoup de gens voient un membre de leur famille s’occuper d’une personne plus âgée ou rendre visite à un être cher vivant dans une maison de retraite. Au fond de mon esprit, je savais que tôt ou tard, je devrais envisager de m’occuper de ma mère. Mais je ne savais pas que cela arriverait si tôt.
Contrairement à mes frères et sœurs, j’étais le seul à m’occuper d’elle sans partenaire pour m’aider à supporter le fardeau émotionnel ou financier. Lorsque l’équipe médicale en charge de ma mère m’a dit qu’elle était suffisamment en bonne santé pour que je puisse retourner à Boston, je suis rentré chez moi – mais mes frères et sœurs et moi parlons encore des charges financières.
Quand mes amis et moi parlons de planification financière, nous discutons des plans d’épargne-retraite (401(k)) et des objectifs tels que l’achat d’une maison ou l’épargne pour des vacances de rêve. Mais j’ai commencé à leur demander quels étaient leurs plans pour s’occuper de leurs proches. Si l’un de leurs parents tombe malade, ont-ils suffisamment d’argent épargné pour prendre un congé médical à court terme ? Pensent-ils pouvoir se permettre une maison de retraite ? La maison qu’ils envisagent d’avoir a-t-elle un appartement pour la belle-famille attenant ?
Je ne souhaite à personne de vivre ce que ma famille a vécu cet été. Mais cela nous a fait réfléchir et, plus important encore, planifier. Prendre soin d’un proche implique beaucoup de stress. Il est préférable de se préoccuper de l’avenir dès maintenant, car vous n’aurez pas besoin du stress financier supplémentaire en plus de tout le reste.
