J’ai passé une soirée dans le train de luxe ultime. C’était tellement magique la nuit que je ne voulais pas aller dormir.

Une soirée magique à bord du train de luxe absolu. Je ne voulais pas que la nuit se termine.

• Récemment, j’ai passé une nuit à bord du Venice Simplon-Orient-Express, le train de nuit de luxe ultime.
• J’ai été surprise et enthousiasmée de constater que le train prend vie la nuit avec de la musique live.
• La nuit, le train est plus convivial, ce qui m’a fait me sentir moins seule en tant que voyageuse en solo.

C’était le voyage le plus glamour de ma vie, mais je n’avais pas l’intention de veiller après minuit à bord du Venice Simplon-Orient-Express.

La veille, j’étais arrivée à Paris pour le voyage en train de nuit jusqu’à Venise à bord du train de luxe Belmond qui est composé de voitures historiques de l’emblématique Orient Express des années 1920 et 1930.

En provenance de New York, j’étais en avance de six heures sur mon fuseau horaire habituel. Après m’être réveillée à Paris à 9 heures du matin (3 heures du matin à New York) avant de prendre le train, j’étais prête à m’endormir à 19h30.

Mais les repas sont prévus à bord du Venice Simplon-Orient-Express, et mon dîner était prévu à 20h45. J’ai donc demandé à mon steward de cabine du thé English Breakfast pour me réveiller.

Après un coup de fouet à la caféine, il était temps de s’habiller pour la soirée.

À bord du Venice Simplon-Orient-Express, une tenue de soirée formelle est exigée pour le dîner. J’ai opté pour un costume noir, une chemise blanche et des bottines à bouts d’ailes Chelsea.

Je me suis dirigée vers le wagon-bar vers 20 heures. Les invités étaient déjà là, vêtus de costumes élégants, de nœuds papillon et de somptueuses robes de soirée dignes d’un bal. Certaines étaient étincelantes, d’autres avaient des détails en dentelle, mais chaque robe que j’ai vue ce soir-là était longue et fluide, ajoutant au drame de la soirée.

Et l’ambiance était animée. En entrant dans le wagon, les membres du personnel près du bar se sont tournés vers moi pour me saluer comme si j’étais une vieille amie à eux.

Pendant ce temps, un pianiste jouait une mélodie entraînante et jazzy qui m’était vaguement familière et me rappelait la musique que j’écoutais enfant avec mes grands-parents.

La combinaison de la musique, de la décoration classique et des tenues de bal me donnait l’impression d’avoir été transportée dans les années 1920.

Alors que je m’asseyais sur un canapé moelleux en tapotant des doigts au rythme de la musique, un serveur m’a proposé un cocktail sans alcool à la noix de coco, à la fraise et à l’orange, garni de mûres fraîches. J’avais mentionné plus tôt dans la journée à quelques membres du personnel que je ne buvais pas et j’ai été agréablement surpris qu’ils s’en souviennent.

Après quelques morceaux et quelques gorgées sucrées, il était temps de passer à table. J’ai eu un repas composé de trois plats à partir d’un menu fixe, assis seul à une table pour deux.

Le dîner était déjà une expérience en soi. Il a commencé par une entrée de coquilles Saint-Jacques poêlées qui ont presque fondu dans ma bouche, suivie d’une pince de homard riche et beurrée en plat principal. Pour le dessert, on m’a servi une “glace chaude et froide aux noisettes et au chocolat” – de la glace parsemée de ce qui semblait être des morceaux de pâte à tarte accompagnés de sirop chaud et d’un biscuit.

Les plats sont arrivés à un rythme détendu au cours de près de deux heures, tandis que les convives se tournaient vers les autres tables pour engager des conversations de groupe avec des inconnus.

Malgré le fait que j’étais un voyageur solitaire, au dîner, cela ne se ressentait pas.

La partie la plus surprenante de la soirée est arrivée à la fin du repas lorsque des musiciens jouant du banjo et du trombone ont fait leur apparition dans le wagon pour nous divertir.

Le joueur de trombone a pleinement exprimé son talent dans certaines parties d’une chanson et a chanté comme Frank Sinatra dans d’autres.

Je ne m’attendais pas à trouver de la musique live dans le train. Cela m’a excité en tant que musicien et m’a rappelé les artistes de rue du métro de New York – sauf que cette expérience était enveloppée de luxe.

Après le dîner, je suis retourné au wagon-bar. À ce moment-là de la nuit, les employés et les invités se tenaient autour du piano et chantaient ensemble.

Je voulais rester plus longtemps avec eux, mais j’ai réalisé qu’il était déjà presque 00h30 et j’avais besoin de repos.

Alors que je quittais le wagon, un membre du personnel m’a appelé : “Joey, tu vas déjà te coucher ?”

Encore une fois, j’avais l’impression d’être en compagnie de vieux amis.

En disant bonne nuit, mon cœur était plus chaud que je ne l’aurais jamais cru lors d’un voyage en solitaire.

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