Les meilleurs (et les pires) matériaux de cuisson pour minimiser l’exposition aux produits chimiques environnementaux

Les choix de matériaux de cuisson à privilégier (et à éviter) pour minimiser l'exposition aux produits chimiques environnementaux

Leah Floresdirectives de commerce.

Dans le domaine du bien-être, nous passons beaucoup de temps (et d’argent) à donner la priorité aux aliments sains et nourrissants, en cherchant souvent la meilleure qualité que nous pouvons nous permettre. Nous lisons les étiquettes des produits, nous nous gavons d’aliments riches en antioxydants et nous recherchons souvent des produits issus de cultures et d’élevages biologiques. Mais qu’en est-il des matériaux dans lesquels nous cuisinons ces aliments?

Grâce à des campagnes marketing tape-à-l’œil, des palettes de couleurs contemporaines et plaisantes et des célébrités qui les promeuvent, j’ai constaté que l’achat de matériel de cuisine est plus axé sur ce qui est tendance que sur ce qui est sain (ou durable).

En tant qu’experte en santé environnementale et communicatrice scientifique avec plus de dix ans d’expérience dans la sensibilisation des professionnels de la santé aux expositions aux substances toxiques et à leurs effets potentiels sur la santé, l’une des questions les plus fréquemment posées est : “Quel type de matériel de cuisine devrais-je utiliser?”

Pourquoi le matériel de cuisine est important

Tout d’abord, je dirai ceci : nous sommes exposés à des centaines de produits chimiques toxiques chaque jour, et nous ne nous sommes véritablement intéressés à ce que cela pourrait signifier que ces 15 à 20 dernières années. Bien que nous ne puissions pas éviter l’exposition à tous les produits chimiques toxiques, la recherche montre que nous pouvons réduire notre exposition en changeant les aliments que nous mangeons1, les produits que nous achetons2, et nos comportements3.

Lorsqu’il s’agit de l’exposition à des produits chimiques toxiques, l’objectif n’est pas d’atteindre du 100% non toxique, car cela est techniquement impossible (même les ours polaires dans l’Arctique4 ont des produits chimiques toxiques dans leur organisme!). Ce que nous visons, c’est de réduire notre exposition de manière accessible, sans nous stresser à propos des expositions que nous ne pouvons pas réduire.

Malheureusement, certains types populaires de matériel de cuisine nous exposent à des produits chimiques nuisibles à chaque utilisation. Est-ce que cuisiner avec l’un de ces matériaux signifie automatiquement que vous tomberez malade ou développerez des problèmes de santé graves ? Non, mais l’utilisation quotidienne de matériaux contenant des produits chimiques nocifs, même plusieurs fois par jour, peut s’accumuler au fil du temps et augmenter le risque de certaines affections ou aggraver des conditions existantes.

Étant donné que nous utilisons le matériel de cuisine tous les jours, c’est une occasion de réduire l’exposition à des produits chimiques toxiques tels que les PFAS, et des métaux lourds comme le plomb et l’arsenic.

Les produits chimiques toxiques qui se cachent dans les ustensiles de cuisine

Les réglementations sur les biens de consommation aux États-Unis et dans la plupart des pays du monde ne nécessitent pas des fabricants qu’ils divulguent les informations sur les matériaux et les produits chimiques qu’ils utilisent. Cela laisse les consommateurs un peu (ou parfois totalement) dans l’obscurité. Les ustensiles de cuisine ne font pas exception.

Alors que de nombreux types de matériels de cuisine peuvent être une source d’exposition à des produits chimiques nuisibles, le plus préoccupant est celui des ustensiles antiadhésifs en raison de l’utilisation de substances per- et polyfluoroalkyles, également appelées produits chimiques PFAS.

Vous avez probablement déjà entendu parler des produits chimiques PFAS : ils se retrouvent dans l’eau potable, la moquette5, les emballages de fast-food, la poussière de maison6, et ils sont présents en nous : les composés PFAS ont été mesurés dans le sang7 de près de tous les Américains.

PFAS est une énorme classe de entre 4 000 et 12 000 produits chimiques fabriqués par l’homme, dont nous ne savons presque rien. Les deux produits chimiques les plus étudiés de cette classe, le PFOA et le PFOS, ont été utilisés pendant des décennies pour fabriquer, entre autres choses, des ustensiles de cuisine à revêtement antiadhésif.

Alors que la plupart des utilisations de PFOA et PFOS ont été volontairement abandonnées au début des années 2000 en raison de leur toxicité et de leur persistance, elles ont été remplacées par des versions tout aussi toxiques mais légèrement moins persistantes. Autrement dit, malgré le discours marketing que l’on voit souvent chez les fabricants d’ustensiles de cuisine, les mentions “sans PFOA” ou “sans PFOS” sont insignifiantes, car les nouvelles versions ne sont pas plus sûres. Ce remplacement d’une substance chimique toxique par une autre est appelé une “substitution regrettable”.

À ce jour, l’exposition aux PFAS a été liée à:

• Problèmes de fécondité et hypertension / prééclampsie pendant la grossesse
• Augmentation du cholestérol
• Modifications du système immunitaire
• Risque accru de certains cancers (par exemple, cancer des testicules et des reins)
• Modifications du développement fœtal et infantile
• Réponse vaccinale réduite chez les enfants
• Lésions hépatiques
• Risque accru de maladies thyroïdiennes
• Risque accru d’asthme

Alors que notre principale exposition aux PFAS provient de l’eau potable, de la consommation d’aliments contaminés par les PFAS, de l’interaction avec des meubles traités avec cette substance et de la poussière domestique, de nouvelles recherches pourraient faire monter les ustensiles de cuisine dans la liste.

Une étude publiée à la fin de 2022 dans la revue Science of the Total Environment a révélé qu’une seule égratignure sur une poêle à revêtement antiadhésif peut libérer des milliers à plus de 2 300 000 microplastiques et nanoplastiques de PFAS.

Lorsqu’ils sont chauffés à plus de 500 degrés Fahrenheit, les revêtements à base de PFAS commencent à se décomposer et peuvent libérer des gaz de PFAS toxiques. Alors que les fabricants prétendent que cela se produit seulement à des températures bien supérieures à celles de cuisson normales, lorsque Good Housekeeping a testé ces affirmations, ils ont constaté qu’une poêle légère atteignait 507 degrés après seulement 1 minute et 45 secondes, et que les températures atteignaient 577 degrés Fahrenheit après avoir fait cuire des hamburgers pendant 8,5 minutes dans une poêle lourde.

Il est clair que les poêles peuvent atteindre ces températures dangereuses beaucoup plus rapidement que ce que les entreprises affirment, exposant potentiellement les personnes quotidiennement aux fumées toxiques de PFAS.

Nous ne pouvons pas éviter toutes les sources de PFAS, mais remplacer les ustensiles de cuisine revêtus d’antiadhésif dans votre maison est une action que vous pouvez entreprendre.

Les ustensiles de cuisine que j’évite

Les types d’ustensiles de cuisine suivants présentent tous des problèmes de toxicité qui les classent dans la catégorie “à éviter autant que possible” pour moi:

Articles de cuisine revêtus antiadhésifs

Pour toutes les raisons détaillées ci-dessus, je pense qu’il est temps de remplacer tous les articles de cuisine revêtus antiadhésifs dans nos cuisines. Aucun de nous n’a besoin d’une exposition supplémentaire et évitable à ces produits chimiques.

Articles de cuisine revêtus de céramique

Les articles de cuisine revêtus de céramique sont rapidement devenus l’un des types les plus populaires sur le marché, et de nombreuses entreprises prétendent que leurs poêles en céramique sont non toxiques.

Mais contrairement à leur nom, les revêtements de ces poêles ne sont pas réellement en céramique – ils ressemblent seulement à de la céramique. Ces poêles ont une surface antiadhésive obtenue grâce à l’utilisation de revêtements à base de silicone plutôt que de revêtements à base de PFAS. Bien que nous n’ayons pas suffisamment de bonnes recherches pour affirmer avec confiance que ces poêles sont sûres, le plus gros problème avec les articles de cuisine revêtus de céramique est qu’ils sont gaspilleurs.

Même avec les soins recommandés par le fabricant, ces revêtements ont tendance à ne durer qu’un à deux ans au plus, de nombreux clients se plaignant que le revêtement antiadhésif s’usait après seulement six mois. Cela signifie que vous devrez acheter de nouveaux articles de cuisine chaque année, ce qui est un gaspillage d’argent et de ressources.

Articles de cuisine non vernissés

Les pots en argile peuvent être magnifiques. Ils sont utilisés depuis des milliers d’années et sont encore indispensables dans des millions de cuisines à travers le monde. Les pots en argile non vernissés sont peu coûteux et populaires, mais en fonction de la composition de l’argile, ils peuvent libérer des métaux toxiques tels que le plomb, le cadmium et l’arsenic, qui sont tous hautement toxiques.

Il est impossible de savoir si ces métaux sont présents dans un article de cuisine donné sans effectuer des tests, qui peuvent être excessivement coûteux. C’est pourquoi je recommande généralement aux gens d’éviter d’utiliser ces articles pour cuisiner ou servir de la nourriture.

Articles de cuisine émaillés

Il existe de nombreux types d’articles de cuisine en argile émaillée avec des motifs décoratifs et colorés. Bien qu’ils soient beaux, les émaux contiennent souvent des métaux lourds tels que le plomb, le cadmium, l’arsenic, et d’autres qui peuvent se libérer dans les aliments préparés ou servis dans ces articles.

Selon la FDA des États-Unis, “Les consommateurs devraient prêter une attention particulière aux types de céramiques ou de poteries suivants, qui posent problème:

• Fabriquées à la main avec un aspect brut ou une forme irrégulière.
• Anciennes.
• Endommagées ou excessivement usées.
• Achetées sur des marchés aux puces ou chez des vendeurs ambulants, ou si vous ne pouvez pas déterminer si la poterie provient d’un fabricant fiable.
• Décorées de manière voyante avec des couleurs orange, rouge ou jaune, car le plomb est souvent utilisé avec ces pigments pour augmenter leur intensité.”

Plastique

Alors que vous n’allez probablement pas cuisiner dans des ustensiles en plastique, beaucoup de gens chauffent encore leur nourriture au micro-ondes dans des récipients en plastique. Le chauffage des plastiques augmente le taux de migration des produits chimiques toxiques perturbateurs endocriniens dans les aliments, et de nouvelles recherches ont montré que la cuisson au micro-ondes de plastique libère des millions de microplastiques et de milliards de nanoparticules plastiques dans notre nourriture. Transférez toujours les aliments dans une assiette avant de les chauffer au micro-ondes.

Aluminium

Bien que l’aluminium soit un excellent conducteur de chaleur et un métal abordable, cuisiner dessus conduit à une ingestion plus élevée de ce métal. Bien que l’aluminium, le métal le plus abondant sur terre, se trouve naturellement dans les aliments et soit un ingrédient courant dans des produits tels que les antiacides vendus sans ordonnance, c’est un minéral non essentiel ; il n’y a pas de besoin biologique pour l’aluminium.

La recherche sur l’aluminium et ses effets sur la santé est très controversée, en particulier en ce qui concerne la maladie d’Alzheimer. Une concentration élevée d’aluminium a été mesurée dans les tissus cérébraux des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, bien qu’il ne soit pas clair s’il existe un lien de causalité ou de contribution. Des recherches montrent que des niveaux plus élevés d’aluminium peuvent être associés à des maladies inflammatoires de l’intestin dans des modèles cellulaires et animaux.

Cela étant dit, bien que je n’encourage pas l’utilisation d’ustensiles de cuisine en aluminium, cela ne semble pas être nocif de manière évidente. 

Les ustensiles de cuisine que j’utilise dans ma cuisine

Je cuisine au moins deux, voire trois repas par jour à la maison, donc mes ustensiles de cuisine sont souvent sollicités. Voici les types d’ustensiles de cuisine que je recommande : 

Fonte

La fonte est utilisée depuis des siècles pour cuisiner des aliments et si elle est bien entretenue, elle peut devenir un héritage familial transmis aux enfants et petits-enfants. La fonte correctement assaisonnée possède une surface naturellement antiadhésive qui s’améliore avec une utilisation régulière. L’assaisonnement est un concept souvent mal compris et confus pour les gens, mais en résumé, les huiles et les matières grasses, lorsqu’elles sont soumises à une forte chaleur, se polymérisent, c’est-à-dire qu’elles se lient pour former une fine couche solide qui est moléculairement liée à la surface de la poêle. Plus vous utilisez votre fonte, plus cet assaisonnement devient durable, et c’est cet assaisonnement qui rend la surface pratiquement antiadhésive. 

Bien qu’il puisse y avoir une courte période d’apprentissage pour utiliser des ustensiles de cuisine en fonte, une fois que vous avez pris le coup de main pour cuisiner et les nettoyer, ils ne vous décevront jamais.

LECTURE CONNEXE :Comment nettoyer et entretenir la fonte (C’est plus facile que vous ne le pensez – promis !)

Acier au carbone

L’acier au carbone est presque identique à la fonte, mais il est très fin et léger, ce qui le rend idéal pour les personnes âgées ou celles ayant des problèmes articulaires ou de mobilité. Pensez à un wok chinois traditionnel, c’est de l’acier au carbone ! L’acier au carbone dépend d’un bon assaisonnement, tout comme la fonte, pour ses propriétés antiadhésives. 

Inox

L’acier inoxydable est l’une des options d’ustensiles de cuisine les plus durables et facilement accessibles. Des ustensiles de cuisine en acier inoxydable de bonne qualité peuvent également durer toute une vie, conviennent à tous les types de cuisson et sont, selon presque tous les avis, une surface de cuisson très sûre. 

L’acier inoxydable est un alliage, un mélange de métaux qui contient généralement un faible pourcentage de nickel et de chrome, tous deux ayant le potentiel de migrer en très petites quantités. Mais pour la plupart des gens, cela n’est pas une préoccupation. 

Il existe différentes qualités d’acier inoxydable : les plus courantes sont l’inox 18/10 et l’inox 18/8 (qui font référence à la quantité de chrome et de nickel respectivement dans le produit). Ceux qui ont des problèmes graves liés aux métaux lourds peuvent ne pas vouloir utiliser l’acier inoxydable en raison d’une petite quantité de migration, mais pour la personne moyenne, les deux types d’acier inoxydable sont des surfaces de cuisson sûres.

Fonte émaillée

La fonte émaillée offre les propriétés de rétention de chaleur de la fonte, avec une surface de cuisson intérieure totalement inerte. L’émail, parfois appelé émail de porcelaine, est simplement du verre en poudre qui a été fusionné à une surface, dans ce cas, de la fonte. 

Ce type d’ustensile de cuisine est durable et bien qu’il ne soit pas “antiadhésif” à proprement parler, il peut certainement être “moins collant” si vous l’utilisez correctement (c’est-à-dire ne pas ajouter d’aliments dans une poêle froide). L’extérieur de certaines fontes émaillées aux couleurs vives, comme le rouge et l’orange populaires de Le Creuset, peut contenir de petites quantités de plomb. 

Verre

Le verre est l’un des matériaux de cuisson les plus inertes et sûrs. Bien qu’il soit difficile de trouver des casseroles et des poêles en verre de nos jours, il est facile de trouver des ustensiles de cuisson tels que des moules à brownies, des moules à pain, des plats à gratin et des moules à tarte en verre. 

Le verre trempé ne se fissurera pas tant que vous ne cuisinerez pas à des températures excessivement élevées. L’inconvénient du verre, bien sûr, c’est qu’il peut se casser, mais en général, il n’est pas très coûteux.

Notes sur la durabilité

Les ustensiles de cuisine devraient durer toute une vie. Les fabricants d’ustensiles de cuisine antiadhésifs et revêtus de céramique savent que leurs revêtements dureront typiquement seulement trois à cinq ans, mais lorsque j’ai écrit sur les ustensiles de cuisine revêtus de céramique, par exemple, je reçois des dizaines de personnes dans les commentaires qui partagent que leur revêtement s’est usé en moins de six mois d’utilisation. 

Toutes ces poêles – généralement celles antiadhésives et revêtues de céramique – finiront par se retrouver dans une décharge. 

Au lieu d’acheter et de racheter vos ustensiles de cuisine chaque année ou tous les quelques années, visez des matériaux qui dureront toute une vie. Lorsqu’ils sont entretenus correctement, la fonte et l’acier inoxydable, en particulier, peuvent durer plusieurs générations.

De plus, lorsque nous achetons des ustensiles de cuisine, ou tout autre article, qui utilisent des produits chimiques toxiques pour leur fabrication, comme les produits chimiques PFAS, nous contribuons à perpétuer leur utilisation. En tant que consommateurs, nous avons un pouvoir énorme pour changer le marché grâce au simple acte de choisir quels types de produits et quelles entreprises soutenir.

La conclusion

Cuisiner à la maison peut jouer un rôle important pour nous aider à rester en bonne santé. En plus de rechercher des aliments nourrissants, nous pouvons également prendre des mesures pour minimiser l’exposition évitable aux produits chimiques toxiques qui pourraient compromettre notre santé. Recherchez des matériaux plus sûrs pour cuisiner : fonte, fonte émaillée, acier au carbone, acier inoxydable et verre. Apprenez à cuisiner et à les entretenir correctement et ils dureront pendant de nombreuses années.

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