Une femme se sentait exclue au travail. Elle a été diagnostiquée autiste à l’âge de 46 ans.
Une femme se sentait exclue au travail mais Elle a découvert qu'elle était autiste à 46 ans
Alona Horkova
- Sofie Day a commencé à se sentir différente de tout le monde dès qu’elle a commencé à travailler à temps plein.
- Après 20 ans de lutte silencieuse, elle a été diagnostiquée autiste à l’âge de 46 ans.
- Le diagnostic l’a aidée à comprendre ses symptômes de toute une vie et à plaider pour des ajustements au travail.
Quand Sofie Day a commencé à travailler à plein temps dans la vingtaine, elle a commencé à remarquer qu’elle se sentait différente de tout le monde autour d’elle. Jusque-là, elle ne sentait jamais qu’elle avait des difficultés sur le plan social. Elle avait un ami proche dans chaque école, préférait les interactions en tête-à-tête et n’aimait pas les fêtes – mais elle ne se sentait jamais seule ou exclue.
Être plongée dans des environnements de bureau a changé cela. Soudain, il y avait la pression d’aller prendre un verre au happy hour. “Je détestais toujours ça”, déclare Day, qui a maintenant 49 ans, à VoiceAngel.
Les interactions quotidiennes sur le lieu de travail étaient également difficiles. “Je ne savais pas quand les gens utilisaient le sarcasme avec moi”, dit-elle. “Je remerciais les gens pour un compliment qui n’en était pas un, et il y avait ensuite des rires.”
Cacher son inconfort a conduit à un épuisement extrême. “J’en avais marre et j’étais épuisée d’affronter les mêmes difficultés d’incompréhension”, explique Day.
20 ans plus tard, en 2019, un ami lui a mentionné que Day présentait de nombreux symptômes similaires à ceux du voisin autiste de l’ami. Day, qui a déclaré qu’elle ne savait pas grand-chose sur l’autisme en dehors du film “Rain Man”, a commencé à faire des recherches en ligne.
En lisant d’autres histoires, elle a réalisé qu’elle pourrait être l’une des nombreuses femmes autistes qui ne sont pas diagnostiquées avant l’âge adulte. Tout comme Day, beaucoup de ces femmes sont diagnostiquées dans la trentaine ou la quarantaine à cause de la stigmatisation, du manque de sensibilisation à l’autisme et des mauvais diagnostics d’autres troubles.
“Je pensais que je menais une vie exceptionnellement difficile et je me suis soudainement rendu compte que je n’étais pas du tout unique”, déclare Day.
Un diagnostic l’a aidée à comprendre ses symptômes de toute une vie
Sophie Day
Day, qui est basée au Royaume-Uni, a déclaré que son médecin a vu de nombreux patients comme elle être diagnostiqués avec l’autisme tardivement.
Comme de nombreuses femmes autistes, Day présentait des symptômes subtils qui étaient différents de ce que beaucoup de gens considèrent comme des symptômes traditionnels de l’autisme. Mais avec un diagnostic formel, les symptômes qu’elle avait depuis toujours ont commencé à prendre sens.
Lors des fêtes, elle adorait danser comme mécanisme d’adaptation, car elle pouvait éviter de devoir parler aux gens. Dans les grands groupes, elle se sentait stressée en essayant de savoir quand parler pour ne pas interrompre quelqu’un. Elle n’aimait pas non plus exprimer verbalement quand elle était mal à l’aise.
Au travail, Day détestait les interruptions de sa routine au point qu’elle allait quand même au bureau quand elle était malade. Elle arrivait également très tôt tous les jours pour pouvoir s’asseoir au même bureau et éviter les foules lors de son trajet.
Son diagnostic d’autisme l’a également aidée à comprendre ses difficultés avec les problèmes sensoriels liés à la nourriture qu’elle a eus depuis l’enfance. Day a déclaré qu’elle lutte contre une forte aversion pour certains aliments, un symptôme connu de l’autisme qui a été négligé par les médecins lorsqu’elle a été diagnostiquée avec des troubles alimentaires à l’adolescence.
Être ouverte à propos de son diagnostic a amélioré sa vie professionnelle
Sophie Day
Avoir un diagnostic formel a encouragé Day à être plus vocale sur ses besoins au travail et à demander des aménagements qui l’aident à être plus à l’aise.
“J’ai pu dire ‘Je n’aime pas rester dans ce grand bureau’ avec beaucoup plus de conviction”, dit-elle. “Donc je suis assise dans un petit bureau à l’étage, ce que je n’aurais jamais osé demander auparavant.”
Elle a une lettre de son thérapeute demandant qu’elle ait le même bureau tous les jours, qu’elle peut remettre pour éviter une interaction verbale.
Day fait également un effort pour ajuster son comportement. “Je veux vraiment améliorer mes compétences en communication, je ne veux vraiment pas contrarier les gens”, dit-elle. Elle dit que “le paradis” serait de ne jamais avoir à parler au téléphone et d’écrire des e-mails très détaillés – sa façon idéale de communiquer.
“Mais je comprends que c’est une utopie pour moi et que cela n’arrivera pas”, dit-elle.
