J’ai classé mes 10 plats préférés après avoir visité les 48 États contigus des États-Unis. Il y en avait 3 qui étaient mémorables de manière négative.

J'ai classé mes 10 plats préférés après avoir visité les 48 États contigus des États-Unis. Parmi ceux-ci, trois étaient mémorables de manière négative.

• Chris Tollerfield a grandi au Royaume-Uni et a visité 48 États américains.
• Il a classé ses 10 plats américains préférés, dont les fajitas aux crevettes et le cheesesteak.
• Il a également déclaré que le steak country-fried chez Denny’s était tout simplement faux.

Je me considère comme un gourmet. Mis à part les magnifiques paysages, la nourriture est ce qui m’excite le plus lorsque je voyage. Après avoir visité les 48 États contigus des États-Unis, l’une des questions les plus fréquentes que mes amis et ma famille me posaient était comment était la nourriture. Les portions généreuses de l’Amérique sont bien connues au Royaume-Uni, mais j’étais heureux de leur dire que chaque État avait sa propre culture culinaire et ses plats uniques.

Certains plats m’ont marqué de manière extrêmement mémorable, tandis que d’autres se sont démarqués pour de mauvaises raisons. Pour information, j’aime essayer n’importe quoi une fois, et je ne suis pas snob en ce qui concerne la nourriture (j’ai mangé au McDonald’s dans tous les pays que j’ai visités juste pour pouvoir comparer la sélection et le goût du menu). Je ne suis pas non plus un mangeur difficile – je mangerais à peu près n’importe quoi une fois.

Voici mes 10 plats américains préférés ainsi que mes trois plats les moins préférés que j’ai essayés.

Les fajitas aux crevettes de Güero’s Taco Bar à Austin, TX étaient véritablement le meilleur plat mexicain que j’ai mangé en Amérique. Le plat avait un goût mexicain authentique avec de la salsa fraîche et des haricots. Le riz était moelleux et les crevettes étaient grillées à la perfection avec des notes subtiles de citron vert et de citron.

J’adore la cuisine mexicaine, mais malheureusement, il n’y a pas beaucoup d’options de cuisine mexicaine au Royaume-Uni. Même si Taco Bell commence à se développer dans tout le pays, la variété n’est pas la même qu’en Amérique.

On m’a dit que mes deux options pour les cheesesteaks lors de ma visite à Philadelphie, PA étaient chez Pat’s ou chez Geno’s. Les deux magasins sont littéralement en face l’un de l’autre, et cette rivalité semblait intense. Après avoir essayé les deux, personnellement je préférais Pat’s.

La sauce au fromage est fantastiquement américaine, et l’ajout de poivrons et de champignons était simple mais très efficace. Ils ne lésinent pas non plus sur le steak. De nombreux habitants de Philadelphie m’ont dit d’éviter Pat’s et Geno’s et d’essayer leurs magasins locaux pour la spécialité de Philly, mais c’est comme le fish and chips ici au Royaume-Uni – tout le monde a son magasin préféré, donc on ne peut jamais gagner.

Nous n’avons pas de cheesesteak ici au Royaume-Uni – peut-être que quelques rares magasins le font dans certains endroits. J’ai essayé de reproduire ce plat chez moi, mais je ne peux tout simplement pas égaler la réalité.

Je suis un grand fan des magasins de bagels américains simplement en raison des nombreuses options qu’ils proposent. Les bagels au Royaume-Uni peuvent être assez basiques avec des garnitures basiques. Nous avons des bagels de style new-yorkais ici, mais ce n’est tout simplement pas aussi frais ni aussi savoureux.

Hidden Bagel à Spokane, Washington est un bijou caché. J’ai essayé un sandwich bagel appelé le “Grinder Bagel Sammy”, qui contient du provolone fondu, du salami, du pepperoni, de la tomate, de la laitue émincée, de l’oignon rouge, du pepperoncini et une vinaigrette de grinder. Tout dans ce bagel avait un goût frais, et la vinaigrette ajoutait une saveur incroyable.

Alors qu’au Royaume-Uni on trouve des wraps et des burritos pour le petit-déjeuner, ils sont plutôt de la variété haricots cuits, saucisse et fromage, contrairement à l’avocat, aux poivrons ou à tout ce qui est sain en la matière. J’ai mangé ce wrap au petit-déjeuner dans un endroit populaire de San Francisco appelé le Hollywood Cafe.

J’ai choisi le wrap du matin parce que j’étais curieux de savoir avec quel tortilla à la tomate il était enveloppé. Je n’ai pas été déçu : le goût était riche et se mariait bien avec l’œuf, le bacon et l’avocat. Le wrap comportait également des haricots, des poivrons rouges rôtis, du fromage cheddar et de la laitue. De plus, les fruits et la salsa servis avec étaient très frais, d’une couleur vibrante et riches en saveurs.

Je suis assez exigeant quand il s’agit de fruits de mer et c’est une malédiction. Par exemple, j’aime le saumon, mais seulement lorsqu’il est fumé. J’aimerais pouvoir manger des fruits de mer comme je mange la plupart des choses, mais quand j’étais à Seattle, je devais essayer les fruits de mer. J’ai passé pas mal de temps à chercher le bon endroit et j’ai fini par choisir The Crab Pot, un lieu touristique populaire sur la jetée.

Ce plat était fantastique et les crevettes étaient grosses, fraîches et abondantes. La sauce était à base de tomates avec des notes d’épices comme l’ail. Elle était riche et se mariait vraiment bien avec les pommes de terre rouges et le maïs qui accompagnaient les crevettes.

Le Royaume-Uni a évidemment des crevettes, mais dans mon expérience, elles sont plus petites ou viennent généralement déjà épluchées. Nos options de fruits de mer, là où j’ai grandi à Sheffield, en Angleterre, sont extrêmement limitées par rapport à Londres, par exemple, qui offre plus d’options de fruits de mer. Cependant, les fruits de mer ne sont pas aussi importants qu’en Amérique.

Je suis partial en ce qui concerne les options de petit-déjeuner américaines. C’est parce qu’elles sont si bien faites, à mon avis. Je suis allé au Farmer’s Daughter’s Kitchen à Blue Earth, Minnesota, et j’ai commandé le bol de petit-déjeuner. 

La nourriture était sensationnelle : des pommes de terre à l’américaine classiques nappées de saucisse à la crème et de fromage, servies avec du jambon et du pain grillé. C’était très différent d’un petit-déjeuner anglais complet qui est traditionnellement composé de quelques tranches de pain grillé, de haricots cuits, d’œufs (à votre goût), de bacon et de saucisse avec du boudin noir, des champignons et une tomate grillée. C’est un plat copieux et peu subtil, mais je pense qu’il est imbattable. Ce bol était une bonne deuxième place par rapport à mon plat traditionnel !

In-N-Out est facilement le restaurant où je vais le plus souvent aux États-Unis, j’adore cet endroit. L’ambiance est géniale et c’est un classique, cela incarne vraiment l’esprit américain pour moi. Le Double-Double est mon burger de fast-food parfait. Il est juteux, avec de gros oignons et une sauce riche. Je commande toujours un milkshake à la fraise aussi.

C’est très différent d’un burger au Royaume-Uni, qui a un steak haché plus épais et du ketchup, du fromage cheddar, des oignons et une grosse feuille de laitue que les gens enlèvent souvent. J’aimerais qu’un In-N-Out s’ouvre au Royaume-Uni, mais on peut seulement rêver.

Je comprends qu’il y ait un grand débat aux États-Unis sur le meilleur burger. J’ai aussi essayé Shake Shack, et In-N-Out gagne haut la main. Il y a un excellent burger joint à Seattle appelé Dick’s Burger, et je classe même Dick’s au-dessus de Shake Shack.

Je suis un grand fan de poulet frit. Au Royaume-Uni, nous n’avons généralement que KFC et ce n’est tout simplement pas si bon. Donc, en visitant les États-Unis, j’ai eu l’impression d’être au paradis. J’ai essayé de nombreux magasins de poulet frit différents et Hattie B’s Hot Chicken à Memphis, Tennessee est en tête de liste. J’ai commandé le sandwich au poulet frit et le poulet était extrêmement juteux et tendre. Le pain est doux et moelleux, et la sauce est vraiment spéciale. Si vous visitez un jour le Tennessee, cet endroit est un incontournable.

Le sandwich “Cappone” du Cappone’s Italian Sandwich Shop and Salumeria est le meilleur sandwich que j’ai mangé en visitant les 48 États contigus des États-Unis. Le sandwich est extrêmement simple et super frais, avec une explosion de saveurs. Le sandwich contient capicola, soppressata, salami avec de la provolone, de la roquette, de la mozzarella et des piments forts. L’huile d’olive et le vinaigre balsamique qu’ils mettent sur le sandwich sont riches mais n’étouffent pas les autres saveurs. Je visite ce magasin chaque fois que je retourne à New York. Pour moi, cela représente l’expérience italo-américaine classique.

J’adore le barbecue, c’est ma faiblesse. Nous avons quelques restaurants de barbecue au Royaume-Uni, mais ils ne fument pas aussi bien et la viande n’est jamais aussi tendre que le style américain.

J’ai vécu ma meilleure expérience de barbecue chez Terry Black’s BBQ. Un conseil : arrivez tôt car il y a toujours une file d’attente, mais ça vaut vraiment la peine d’attendre. La sélection de viandes est assez standard, avec du brisket, des saucisses, du pulled pork et des côtes, mais chacune était cuite à la perfection. On peut dire qu’elles étaient parfaitement fumées. Le célèbre brisket du Texas était tendre et juteux. Les côtes étaient tendres et se détachaient de l’os, les saucisses étaient juteuses et contenaient du fromage et des jalapenos.

Mon préféré de tous était définitivement les côtes, elles étaient énormes, de la taille de mon bras. Certains penseront que c’est superflu, mais il fallait que je les goûte. La viande des côtes était si tendre, mais les extrémités des côtes étaient cuites de manière fantastique, avec un beau dégradé de couleurs du noir au rose.

Le mac and cheese m’a également époustouflé. Le mac and cheese au Royaume-Uni est généralement en boîtes ou en plats préparés, il n’est pas aussi savoureux et manque de ce petit plus de saveur.

Steak country fried : Je sais que le steak frit est une chose américaine, mais ça me paraît tout simplement mauvais. Je l’ai mangé dans la chaîne de restaurants américains Denny’s, et ils se sont vraiment investis dans celui-ci. Tout ne peut pas être frit à la poêle ou ne devrait pas l’être, l’Amérique!

Cornet de Pittsburgh : J’ai mangé cette aberration par pure curiosité lorsque je suis allé à un match de baseball des Pirates de Pittsburgh au stade PNC Park. Je ne suis pas sûr de ce qui s’est passé en termes de goût. Pour information, j’adore Pittsburgh. Mais peut-être aurais-je dû me contenter de nachos ou d’un hot-dog. Il s’agit d’un cornet gaufre fourré au kielbasa, aux pierogis, au fromage suisse, à la choucroute et à la sauce russe. Il est également impossible à manger et vraiment désagréable à regarder. J’aimerais voir la réaction de Gordon Ramsay en mangeant ça.

KFC : J’étais tellement excité de déguster du KFC dans son lieu de naissance, le Kentucky. L’enthousiasme que mon pote et moi avons suscité envers ce moment était fou. Pouvoir dire que nous avons mangé du KFC dans le Kentucky était énorme et impressionnerait la plupart de mes amis au Royaume-Uni. À notre arrivée, le menu était différent. Il y avait plus de choix que celui du Royaume-Uni, comme les biscuits, qui ressemblent à des scones ici au Royaume-Uni, sans parler de la sélection de différents accompagnements comme la purée de pommes de terre et une version plus grande de la salade de chou. Le poulet manquait d’épices ou de saveur par rapport à son équivalent britannique, ce qui m’a choqué, et la sauce avait un goût fade. Peut-être que nous sommes tombés sur un mauvais lot ce jour-là, mais cela ne semblait toujours pas correct. Le seul point positif était l’affiche sur le mur montrant que l’État du Kentucky est en forme de cuisse de poulet KFC.

Les États-Unis sont vraiment le royaume de la gastronomie. Les options alimentaires sont vraiment illimitées, et vous trouverez ici tous les aliments imaginables.

Une chose que j’ai apprise, c’est que les entreprises locales ont toujours tendance à offrir plus, et leur service semble vraiment meilleur que celui des grandes chaînes. Bien que les restaurants franchisés offrent de bonnes options, rien ne vaut l’individualité des commerces indépendants. En vieillissant, je me suis mis à explorer davantage les restaurants indépendants et à essayer des commerces locaux car le service et la qualité y sont bien meilleurs.

Chris Tollerfield est un étudiant associé en anesthésie pour le National Health Service du Royaume-Uni, originaire de Sheffield, en Angleterre.

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