5 Propriétaires de maisons plus petites nous montrent leur maison réduite
5 Propriétaires de maisons plus petites nous font découvrir leur petite perle
Aux États-Unis, la maison individuelle moyenne construite en 1949 faisait moins de 1000 pieds carrés. De nos jours, elle fait environ 2500 pieds carrés. Mais tout le monde ne donne pas la priorité à plus d’espace. Nous avons parlé à cinq personnes ayant réduit la taille de leur maison à propos des avantages, des inconvénients et de l’importance des casques antibruit…
1. Échanger la vie en ville contre un emplacement en bord de mer
Résidents : Mindy, 32 ans, son mari, 38 ans, et leur “exquis chat de sauvetage Marmelade”Maison actuelle : Maison de 634 pieds carrés construite en 1915Ancienne maison : Maison de 1264 pieds carrés avec trois chambres, un grand jardin et un garageEmplacement : Pacific Grove, CalifornieUn défi : “La taille de notre prêt immobilier met plus de pression sur nous pour bien performer dans nos emplois”Un essentiel : Pouvoir se promener et “respirer l’air marin frais” quand on se sent “coincé”
Vivant dans la baie, mon mari et moi considérions Pacific Grove comme notre “endroit heureux” et nous nous installions dans le motel le moins cher possible, Borg’s, où vous pouvez observer les loutres depuis le lit ! Mais nous n’avions pas prévu d’y emménager, étant donné à quel point les propriétés sont chères dans cette région.
Nos emplois sont devenus totalement à distance pendant la pandémie, et par un heureux hasard, nous étions en visite à Pacific Grove le premier jour où cette maison était mise en vente. Nous sommes passés juste devant la maison ouverte. Nous avons réalisé que nous pourrions peut-être nous permettre de vivre ici dans quelque chose de pittoresque et de petit, donc nous avons pris la décision de réduire la taille de notre maison pour la proximité de l’océan et une vie plus simple.
À la recherche de coquillages
Avec le recul, c’est surtout le volume de choses à trier qui était décourageant. Les vêtements, les chaussures et les sacs étaient les plus difficiles à donner, principalement parce que je me souvenais combien je les avais dépensés. C’était frustrant ! Mais j’ai essayé de tirer une leçon de cette douleur et de dire au revoir à ce chapitre de ma vie où je collectionnais les vestes et avais besoin de tenues différentes pour le bureau. Le côté positif de cette réduction est que nous sommes maintenant entourés de nos objets les plus précieux et nous ne portons que nos choses préférées.
Notre quartier est plutôt composé de personnes âgées et beaucoup sont à la retraite. C’est une vie plus lente que tout le monde ne souhaite pas à notre âge, mais cela nous apporte beaucoup de tranquillité. Nous faisons des promenades matinales avant le travail, ramassons des coquillages et observons des loutres, des phoques, des pélicans, des dauphins et des baleines.
L’espace visuel vide à la maison me calme, alors j’ai appris à ne pas surcharger chaque zone possible. Nous rangeons plus souvent qu’avant, puisqu’il n’y a plus de pièce supplémentaire où stocker des choses, mais cela prend beaucoup moins de temps. Curieusement, nous n’utilisions jamais nos meilleures assiettes. Elles viennent d’une céramiste que j’adore à Berkeley, mais elles ne sont lavables qu’à la main. Maintenant que nous n’avons pas de lave-vaisselle, nous les utilisons tout le temps.
2. Réduire la taille involontairement pendant un marché locatif difficile
Résidents : Lizzie, 29 ans, et Ella, 33 ansLogement actuel : Studio de 485 pieds carrés avec un balcon “juste assez grand pour deux chaises”Logement précédent : Chaque personne venait d’une maison plus grandeEmplacement : Perth, AustralieDéfi : “Ne pas pouvoir recevoir”Indispensable : Une belle luminosité : “Nous avons des fenêtres du sol au plafond qui donnent sur les arbres”
Nous n’avions pas l’intention de réduire la taille de notre maison, mais le marché locatif était si serré et il n’y avait pas beaucoup de choix. Quand nous avons vu cet endroit – avec une belle luminosité et une bonne ambiance – nous avons sauté le pas. Dans le cadre de cette réduction de taille, nous avons fait des paquets de vêtements à donner à nos amis. Cela a été très agréable de voir nos anciens vêtements sur nos personnes préférées.
Ma petite amie, Ella, dit qu’il n’y a rien qui lui manque, et quand elle pense à ses possessions d’avant la réduction de taille, elle se sent débordée, car “c’était un jeu constant de Tetris pour trouver des places pour les choses”. Comme il n’est pas possible d’ajouter des choses à notre maison, quand je vois un tapis cool, une œuvre d’art ou un objet pour la maison sur Instagram, cela me touche moins.
Quand nous travaillons à la maison, il est difficile de créer une division entre le travail et la vie, car il n’y a pas de pièce différente dans laquelle entrer pour marquer la fin de la journée de travail. Mais j’ai aussi remarqué que nous sommes beaucoup plus enclins à sortir. Une promenade jusqu’au café est devenue un rituel quotidien.
Trois choses qui nous sont vraiment utiles : des écouteurs antibruit, du rangement sous le lit et une cuisine simple avec peu de vaisselle. Nous avons tous les deux été surpris de voir à quel point un petit espace est confortable.
3. Vendre une maison deux fois plus grande pour plus de liberté financière
Résidents : Jen, 42 ans, et son mari, leur fille et leur chienLogement actuel : 1 144 pieds carrés avec trois chambresLogement précédent : Deux fois plus grand, avec un plus grand jardin, un sous-sol et un grenier aménagés, un garage, un atelier de menuiserie et un appartement de 500 pieds carrés au-dessus du garageEmplacement : Asheville, Caroline du NordDéfi : Abandonner une table de salle à manger tant aimée qui ne rentrait tout simplement pasIndispensable : “Des bouchons d’oreilles Loop, car ma fille et ses amis n’ont plus un grenier fermé où jouer”
Notre ancienne maison était trop grande, mais nous n’avons pas réellement envisagé de réduire la taille avant l’hiver dernier, lorsque nous avons réalisé que nous pourrions mettre de côté plus d’argent pour le fonds d’études de notre fille.
Pendant le déménagement, j’ai été frappée par la quantité de choses que nous avions, comme les 48 bocaux en verre de conserve du jour où j’ai fait de la compote de pommes il y a dix ans. Mais j’étais vraiment triste de ne pas pouvoir emmener notre grande table de salle à manger avec nous. La salle à manger était le centre de notre ancienne maison. Cette table accueillait les fêtes, les projets artistiques et d’innombrables soirées jeux. Mais elle ne rentrait pas dans le nouvel espace.
Une autre chose qui ne rentrait pas était la gigantesque ville Barbie que ma fille et moi avons construite pendant le confinement. Elle occupait une bonne partie de notre ancien grenier, et nous avons passé d’innombrables heures à la construire/concevoir/décorer. La démonter a été un peu comme mettre fin à une phase de son enfance.
Mais la liberté financière que nous avons obtenue en vaut la peine malgré les tracas. Et notre fille aime que nous soyons toujours sur le même niveau, donc quand elle va se coucher le soir, nous n’allons pas dans le grenier pour regarder la télévision ; et quand elle joue dans sa chambre, nous ne sommes pas en bas dans le bureau du sous-sol. Après que notre fille soit allée à l’université, nous envisageons de nous réduire à quelque chose de la moitié de la taille que nous avons maintenant.
4. Quitter les banlieues pour vivre dans une ville animée avec deux adolescents
Résidents : Teree, 48 ans, son mari, deux fils adolescents et un chienMaison actuelle : Un appartement en location de 150 m² dans un quartier “artistique le long du fleuve Mississippi”Ancienne maison : Une maison de cinq chambres de 430 m²Emplacement : MinneapolisUn défi : “Notre ancienne maison était entourée de différentes espèces sauvages, comme des cerfs, des dindes, deux aigles à tête blanche résidents et une fois, un petit ours noir. Ça me manque ce petit zoo”Un élément essentiel : Trouver un bâtiment avec de superbes équipements – “le nôtre a une salle de gym, un spa et une piscine extérieure”
Nous avons acheté notre maison de banlieue après le décès de ma mère, car mon père voulait vivre avec nous pendant un certain temps. Mais après son départ, nous étions un peu perdus. Mes adolescents avaient essentiellement leur propre étage, et je manquais de les voir en dehors des repas. Absurde, nous utilisions Alexa pour les appeler à table, comme une sorte de Downton Abbey technologique. Nous avons manqué certaines de ces situations où les membres de la famille se gênent mutuellement, ce que les familles devraient faire. Et avec l’entretien de la maison, le grand jardin et l’étang, nous avions l’impression de passer beaucoup trop de temps à adulte et pas assez de temps à s’amuser.
Sur un coup de tête, nous avons engagé un agent immobilier. Nous avons fini par trouver cet appartement en location en ville. Le processus de réduction de la taille a pris un mois. Nous n’avons pas apporté grand-chose, juste nos lits et nos vélos, nous avons donc vendu, recyclé et donné beaucoup de choses. (Les gens de Goodwill ont fini par me reconnaître !) Nous avons également gardé des photographies de famille, certaines œuvres d’art des enfants et la collection de poterie de ma mère.
Mes enfants semblent plus impliqués dans notre nouvelle vie, peut-être par choix ou parce qu’ils ne peuvent pas se cacher ! Nous adorons emmener le chien sur le Stone Arch Bridge ou nous rendre à pied dans un restaurant sympa pour dîner. On a l’impression d’être en vacances en famille.
Puisque le rêve américain classique comprend la propriété, je n’ai pas été surpris que certaines personnes ne comprennent pas notre décision, agissant comme si louer était une sorte d’échec, alors que nous le voyons comme une liberté par rapport à l’entretien. Ça fait du bien.
5. Retourner dans le garage aménagé qu’ils partageaient avec leur nouveau-né il y a plus de 40 ans
Résidents : Jean, 66 ans, et son mari, Pete, 66 ansMaison actuelle : Garage de jardin de 37 m² aménagé en logementAncienne maison : Maison de 223 m²Emplacement : Seal Beach, CalifornieUn défi : “Nous devons nous assurer de ne pas nous étouffer mutuellement”Un élément essentiel : La possibilité de se déplacer à pied. “La plage est au bout de notre rue. Je peux me rendre à La poste en deux minutes à pied et prendre une baguette fraîche”
En grandissant, ma mère célibataire a fièrement nommé son garage “L’aile Est”. Elle nous a offert à moi, mon mari et notre nouveau-né l’espace pour y vivre en 1979, pour nous aider à nous en sortir. J’avais 23 ans ; Pete avait 22 ans. Pendant cette période, Pete a utilisé toutes les compétences en construction imaginables pour en faire un foyer confortable. Nous y avons vécu jusqu’en 1986, tout en économisant pour payer un acompte sur notre première maison.
Au fil des décennies, nous avons eu plus d’enfants et avons fini par avoir une maison de 3000 pieds carrés. Récemment, nous vivions dans une maison à retaper sur un terrain de golf. Mais après 12 ans là-bas, notre premier petit-enfant est né et nous voulions vivre près de lui. Nous avons organisé la vente de garage de désencombrement la plus impitoyable du monde. Pete a conservé 10% de ses outils et un livre de poésie de poche qui l’accompagne depuis le lycée. Je voulais les albums photo, ma petite collection de poupées et d’ours anciens, et les ornements de Noël de la famille.
Depuis la mort de ma mère, mon frère et moi sommes copropriétaires de sa propriété, alors Pete et moi avons convenu d’utiliser “l’aile Est” comme notre refuge, pendant que mon frère et sa femme ont la maison principale lorsqu’ils sont en ville. Pete et moi venons de milieux modestes, donc les petits espaces ne nous ont jamais semblé difficiles. Notre seul obstacle avec les petits espaces se présente pendant les vacances, quand tout le monde veut rendre visite en même temps !
Notre petit-fils, Petit Peter, passe la porte tous les matins à 8 heures, à quatre pâtés de maisons, et nous le gardons pendant que notre fille Hali travaille. Chaque centimètre est précieux dans un endroit de cette taille. Un balai est un objet encombrant à gérer, et pour quelqu’un qui trouve de la joie dans le linge, où vivent les nappes ? Mais les avantages de la réduction de taille sont immenses. J’adore la façon dont Pete le voit : “Moins on a de choses, moins on est obligé de s’en occuper.” Moins de choses vous donnent plus de temps.
Notre prochaine production de petit espace a commencé : Pete dessine les plans d’une péniche habitable de 68 pieds. À l’intérieur, elle mesure 6 pieds de large (sans compter le pont et l’arrière), nous calculons donc que l’espace de vie fait 338 pieds carrés. Cette péniche fluviale sera notre chez-nous lorsque nous serons en Angleterre, et cette fois notre jardin sera le paysage le long de 2600 miles de voies navigables intérieures. Nous emménageons dans notre nouvelle maison avec un sac à dos, car une valise n’y entrerait pas ! Avec un puits de lumière et des hublots donnant sur les cygnes, nous serons au plus près de la nature.
Qu’en pensez-vous ? Est-ce que vous auriez déjà réduit la taille de votre maison ? Si oui, qu’est-ce qui vous a surpris, et quels conseils avez-vous ?
P.S. Plus de visites de maison, y compris de petites maisons comme le studio de 175 pieds carrés de Stella, un couple dans 240 pieds carrés, l’appartement d’un étudiant en droit, un appartement manhattan rempli de livres, et une maison familiale maximaliste à San Francisco.
(Photos fournies par les personnes ayant réduit la taille de leur logement, sauf pour les photos de la maison de Jean, y compris l’image d’ouverture, qui ont été prises par Tasman Thorsness.)
